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La base di Soggiogamento del Labirinto a sud di Beim era stata chiamata semplicemente Beim del Sud.
Quella piccola città che si diceva fosse stata costruita dagli esiliati dalla città aveva guadagnato un po’ di vitalità in meno di un mese.
È così che doveva essere, e un certo numero di casate mercantili stava inondando. Il porto era, come minimo, in grado di ormeggiare tre navi, quindi le navi si muovevano avanti e indietro.
Gli artigiani portati dai mercanti e da altre parti interessate aumentarono istantaneamente la popolazione della città.
In quell’energica Beim del Sud, con Monica e Clara… noi tre guardavamo Porter nel magazzino.
Essendo stato usurato da un uso costante, Porter era stato assistito da Monica per il lungo viaggio davanti, ma…
“Porter… sei cresciuto splendidamente.”
… Mettendomi entrambe le mani alla bocca, guardai Porter.
Sul suo cilindro di una testa, due grandi occhi rotondi. Quella parte non era cambiata. Ma il suo corpo aveva subito modifiche pesanti. Era quasi un pezzo di ferro… lì c’era la figura galante di Porter.
Dal Gioiello… anche i cuori degli antenati erano commossi.
『Porter è il nostro compagno. Sembra che sia diventato in qualche modo splendido mentre non guardavamo.』
『Io… mi sembra di provare attaccamento verso questa massa di ferro e meccanica.』
『Questa densità, questa dignità. Pur essendo ancora più raffinato di prima, quel corpo straordinariamente affascinante, la perfetta assimilazione di inutilità e romanticismo maschile… Porter, sei il migliore.』
Era proprio come diceva la Settima. Questo Porter… era diventato una taglia più grande. Monica aveva guardato il Porter su larga scala di Damien, e lo prese come una sfida, ne sono sicuro.
Il suo più grande fiore all’occhiello era la coppia di braccia piegate nella parte superiore.
Le parti che usò furono rinforzate esternamente, come l’armatura del mostro gigante corazzato che una volta abbiamo sconfitto ad Arumsaas, e fabbricate con cura.
Monica parlò, piena di orgoglio.
“Sarebbe preoccupante se bastasse a stupirvi. Questa Monica… è fondamentalmente più grande di quelle tre unità del professor Damien. Fondamentalmente! Porter, mostra a tutti la tua vera forma! …Clara-san, come d’accordo, per favore.”
Monica assunse una posa, ma quando Clara non mostrò alcuna reazione, fece alcuni sguardi, e inviò una richiesta.
Clara annuì silenziosamente, e alzò il suo bastone.
Prendendo lentamente vita, la parte anteriore di Porter si sollevò e divenne un torso.
Le braccia sulla schiena furono dispiegate, e la parte della gamba fu sostenuta da un aumento di otto pneumatici con un telaio rinforzato.
“WOOOAAAHH!!”
Quando mostrai la mia eccitazione, Monica mi guardò eccitata.
“Incredibile, vero? Monica è diversa da quei rottami di metallo ovunque! Le mie specifiche di base sono diverse da quelle spazzatura che gioirebbero di qualche aggiornamento di versione, o una piccola modifica! Ora testimonia, mio pollo cazzoneee!!”
Tenendo entrambe le mani verso il soffitto, il suo urlo sembrò provenire direttamente dalla sua anima.
All’interno del Gioiello, anche gli antenati…
『Fantastico. Sei fantastico, Porter!』
『Hai fatto del tuo meglio…』
『Che forma. Questa forma rozza… è perfetta, non è vero?』
Ma ce n’era uno solo che diede un parere freddo. Era Milleia-san. Essendosi unita lungo la strada, Milleia-san non aveva alcun affetto per Porter. Per non parlare di quello, lei era una persona che disse che la sua testa era inutile. E diede opinioni fredde.
『… Queste funzioni sono davvero necessarie? Non lo sono, giusto? Piuttosto, questo… quanto spazio è necessario per riporre quelle parti inutili? Non so cosa pensare di aggiungere caratteristiche strane e non fare nulla per rendere il vostro viaggio più confortevole.』
Volevo dirle che non aveva capito, ma è vero che era un punto importante.
“… Monica, capisco che Porter è rinato. Come sono le sue specifiche rispetto a prima? Come nello spazio utilizzabile, e il comfort.”
Monica tirò fuori l’indice e lo piegò a destra e a sinistra.
“Pollo cazzone, faresti meglio a non sottovalutarmi. Ho sacrificato un po’ di spazio, ma ho messo gli artigiani al lavoro.”
A lei, Clara a bassa voce.
“Li hai fatti lavorare troppo, ecco cosa intendi. Se Monica-san si avvicinerà a loro con un sorriso, i nani e gli gnomi ora fuggiranno con tutta la loro forza.”
Guardai Monica.
“Cosa hai fatto esattamente?”
Alzò le spalle, e scosse la testa instancabilmente.
“Sono artigiani. Brillano meglio quando cercano disperatamente di superare un ordine impossibile. Al contrario, vorrei che mi lodassi. Perché questa Monica ha tramandato vari mestieri perduti. Per il bene del futuro di Beim del Sud, no… per il bene del mio pollo!”
Girai intorno alla schiena di Porter, e aprii la porta.
“È diventato un po’ più stretto? Beh, ci sono divani, o meglio panchine attaccate su entrambi i lati, quindi forse è per questo che sembra così.”
La massa del Porter di metallo… quando trasportavano merci o persone, quel membro affidabile e centrale del nostro partito era rinato.
Quando tornai dalla parte di Monica, Clara riportò Porter alla sua forma originale.
Inclinò la testa.
“È il peso che è salito notevolmente. Eppure, anche così, ho la sensazione che il dispendio di Mana per guidarlo si è abbassato. E ogni volta che lo muovo, qualcosa mi sembra strano.”
Monica si avvicinò a Porter, aprì la parte anteriore, e la mostrò.
In esso, le tre pietre del Peridoto che avevamo trovato nel Labirinto erano state incorporate. C’erano strani meccanismi intorno ad esse.
“Ah, le mie gemme…”
“… Proprio così! Questa è la fonte di energia di Porter! Con essa, Porter si muoverà sicuramente in modo più potente di prima! È davvero il cuore di Porter! Con solo tre gemme, abbiamo ottenuto un mezzo operativo adatto!”
Mentre Monica mi guardava, mi piecerebbe credere che si sia sentita almeno un po’ in colpa per averli presi.
E misi una mano su Porter, e mormorai.
“Porter, buon per te.”
Clara, riguardo a me.
“Se Lyle-san è d’accordo con quello, allora così sia. Inoltre, ignorerai solo come ha arbitrariamente usato le gemme? Hai dimenticato di riferirlo al gruppo, Monica-san.”
Alle parole di Clara, Monica girò ciascuna delle sue code gemelle.
“Quello era il possesso personale del pollo cazzone. E io sono il possesso personale del pollo cazzone. Ergo, ogni cosa del pollo cazzone appartiene a me. E tutto di me appartiene al cazzo di pollo! Quindi non c’è nessun problema di cui parlare!”
Quando controllò per vedere se ero arrabbiato, aveva dato una dichiarazione abbastanza oltraggiosa, quindi la colpii in testa.
“Certo che non va bene. Di’ che li userai prima.”
“Auu… ma erano tutti così impegnati in questi giorni, e ogni volta che tornavate, dormivate tutti, quindi cercavo di essere discreto a modo mio.”
Giusto, eravamo occupati.
Non era solo Beim del Sud, avevamo la necessità di agire per quello che sarebbe successo. Le modifiche di Porter erano parte di quello.
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… Eva stava negoziando con la tribù di elfi che aveva fatto un salto a Beim del Sud.
Erano sulla strada principale, dove era stato preparato un palco per i menestrelli e gli artisti itineranti.
In quello spazio con traffico pedonale, Eva fece una certa richiesta alla troupe… alla tribù.
“… E questa è la canzone e la storia che vorrei diffondeste. Può essere solo una voce, quindi non potete farla circolare? La garanzia è la vostra tassa di alloggio a Beim del Sud. Lo faremo a buon mercato.”
Per una troupe itinerante, alloggio a buon mercato era un gesto apprezzato. Sentendo quello, l’elfo capo con l’aspetto di un giovane uomo si portò una mano sul mento.
“È una richiesta di una figlia di Nihil. La ascolteremo. A proposito, ci sono un certo numero di cose che vorrei chiedere. Forte Redant, o forse Fortezza, vorrei conoscere i particolari. La storia dell’eroe che ha combattuto contro un esercito di mostri è di moda in questi giorni. Siamo appena arrivati a Beim noi stessi, quindi non ne abbiamo idea.”
Eva, dopo aver sentito quello.
“Da dove venite? Non Zayin o Lorphys, giusto? Galleria? Rusworth? Non sembra. Dubito che sia Cartaffs, e…”
L’elfo capo emise un sospiro.
“Bahnseim. Siamo scappati da lì. È in uno stato terribile, vero?”
Eva annuì con la testa, e chiese con una faccia seria.
“Bahnseim, eh. Se lo scambierete per informazioni su Bahnseim, allora vi accontenterò. Ero lì prima, ma è davvero così male?”
Il capo guardò il cielo.
“Guerra, o piuttosto massacro. È stata la prima volta che ho visto un esercito che non temeva la morte. L’autorità afferrata dalla futura regina di Bahnseim, puzza di anormalità. Potrebbe essere il caso che lascerà il suo nome nella storia. In senso negativo.”
Eva sapeva dell’anormalità di Celes. Se non l’avessi vista da vicino… se passata per le labbra, era solo la crudele regina di Bahnseim, fine della storia.
Era così che era Beim. Anche quando le informazioni su Celes vennero, fu un racconto comune. O forse una donna atroce… è così che lo riassunsero.
Una parte della città era convinta che fosse un incendio sulla riva opposta. Eva ascoltò le parole del capo riguardo Bahnseim.
“Ho avuto la sensazione che la rovina si avvicinasse di giorno in giorno. Gli uomini erano radunati per la guerra, e non solo i villaggi, anche le città più grandi erano solo donne e bambini. Vedere un vecchio era uno spettacolo raro. I rifugiati che diventavano banditi sono in aumento. Siamo stati attaccati un certo numero di volte sulla strada.”
Abbandonare le scorte di cibo e correre, o lottare tra loro per tenerle. Sentendo questa storia, Eva era sicura che era davvero una situazione terribile.
“Ehi, non ci sono nobili che si ribellano al trono? Anche i signori feudali stanno bene.”
Alla sua domanda, il capo scosse la sua testa.
“Non ce ne sono. Per riformulare, c’erano. Passato. Molti signori feudali sono stati schiacciati. L’esercito di Centralle era una cosa, ma anche la Casata dei Walt era coinvolta. Mostra solo che il loro titolo di più forte di Bahnseim non era per lo spettacolo.”
La casa di Lyle, la Casata dei Walt, stava collaborando nel schiacciare i poteri dell’opposizione del paese. A quel punto, Eva sentì un pizzico di ironia…
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… May stava contando l’aumento delle bancarelle di cibo a Beim del Sud.
“Oooh! Ce ne sono altri tre oggi! È uno di dolci? Il prossimo odora di carne. Aah… tre nuovi compagni sul mio percorso di cibo a piedi.”
Osservò le bancarelle con un’espressione di estasi, poiché pensò felicemente su cosa mangerebbe oggi.
“Ieri era fritto, quindi carne per oggi… no, è difficile scartare i dolci freschi. Ma non ho i fondi per mangiarli tutti… che tragedia.”
May usava in genere i suoi soldi solo per il cibo, e ne aveva ricevuti alcuni da Novem per poter camminare tra le bancarelle e mangiare.
Non aveva l’intenzione di arrivare a gestire i propri soldi, ed era sicura di star bene così. A causa di ciò, ricevette il pagamento come indennità giornaliera da Novem.
“Ok, tutto inizia con un po’ di succo per bagnare la gola. Andiamo con qualche agrume rinfrescante, perché no?”
Lì, la piccola May fermò la rotta dei suoi piedi verso la bancarella, e si girò.
Con i capelli neri lunghi e spettinati, e un cappotto che non era ancora adatto per la stagione, una donna di alta statura era lì in piedi.
“… Se hai intenzione di scatenarti qui, allora smettila. Questo è uno dei miei preferiti.”
La sua avversaria era Marina.
Marina gettò il sacchetto di carta tra le mani verso May. Prendendolo, May scoprì che il sacchetto era caldo, e i suoi occhi brillarono mentre dissotterrava la carne allo spiedo all’interno.
Sopportando la bava che si fa strada fino in superficie.
“C-cos’hai in mente?”
Fece alcuni sguardi fugaci tra Marina e il sacchetto, mentre chiedeva.
“Niente. È passato un po’ di tempo da quando sono diventata così selvaggia. È stato divertente, quindi ti ringrazio. E mi piacerebbe incontrare il tuo leader. Ha fatto una cosa abbastanza sporca. È diventato difficile per me vivere a Beim.”
May osservò lo stato di Marina, e notò che era una bugia. Prese uno spiedo dal sacchetto, lo portò alla bocca, e lo morse.
“Tassa di presentazione, vero? Molto bene, la organizzerò per te.”
“Grazie per questo. Con il fallimento, e qualche altro motivo attaccato, sono scappati con tutti i soldi che avevo risparmiato, quindi ora sono al verde.”
Quella non sembrò una bugia.
May addentò ulteriormente nella carne sul bastoncino, e la mangiò di cuore mentre guardava Marina.
“E allora? Qual è il tuo vero obiettivo? Per qualcuno del tuo livello, signorina, sono sicura che qualsiasi Gilda ti accetterebbe.”
Marina rise.
“Quando hai vissuto molto più a lungo di me, signora? Ragazzina, andrai d’accordo nel mondo.”
Con la sua forma, May sapeva che Marina si sarebbe sentita a disagio se fosse stata trattata come una bambina. Imparò a integrarsi con il mondo degli umani.
Ma anche così, visto da esterno, è vero che sembrava scomodo.
May continuò tranquillamente a mangiare la carne. Marina mormorò qualcosa come ‘bene, hai vinto’, e iniziò a parlare.
“Non mi importa davvero se solo la Filiale Orientale scappa, e si isola come risultato. Ma vedi… ho un interesse nel leader che uno come te serve. Anche quel ragazzo è forte?”
Lyle aveva messo gli occhi di Marina su di sé…
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… All’interno del Gioiello.
Nella stanza dei ricordi di Lyle, la stanza che una volta aveva vissuto la sua vita. La forma della sua giovinezza… LYLE sedette tranquillamente.
Incrociò le gambe sopra il letto, mise i gomiti contro le ginocchia e mise le mani sotto la mascella.
La sua forma era un bambino, ma aveva un po’ di presenza su di sé.
『… La Quinta rimarrà un po’. Voglio che Lyle lo conosca. Anche se potrà sentire qualcosa dopo averlo conosciuto. Ma prima di quello…』
LYLE guardò verso il soffitto.
『Anche se non vuoi vedere chi sei veramente, mi stai abbandonando troppo. Svilupperò problemi di abbandono. Questa forma è la tua. È la forma dei tuoi anni più giovani, eppure…』
La stanza di Lyle nel Gioiello era diventata una stanza piena di ciò che non voleva vedere. Il Gioiello aveva interferito. Celes aveva interferito. Ed era una stanza nata come risultato.
E il giovane LYLE era la forma dell’attuale Lyle.
LYLE fu sigillato, e il Lyle che nacque era solo il cuore di un bambino piccolo in un grande corpo.
Era maturato sotto la vigilanza degli antenati, ed era cresciuto mentalmente stabile, ma c’era un’esistenza insicura in lui.
Se i ricordi di LYLE ritornasserò, quell’equilibrio si sbriciolerebbe. Allora chi sono? Fu chiaro che si sarebbe tormentato da tali preoccupazioni.
『Lyle, affrontami e basta. So che hai paura del potenziale che hai perso. Ma anche così… puoi solo cancellarmi e andare avanti.』
In un’espressione impensabile da un bambino, LYLE mormorò tristemente…
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