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Passarono 3 giorni prima che gli inviati arrivasse a palazzo.
Attualmente Kouki, gli studenti che lo accompagnano nel Dungeon, i leader del regno e una delegazione di preti guidati da Ishtar stesso, erano pronti a ricevere i cinque inviati. In quel momento, gli inviati imperiali erano in piedi sul tappeto rosso opposto a Re Eric.
“È un piacere accogliervi, signori inviati. È un bene che vi accertiate del valore dei nostri eroi.”
“Vostra maestà, è d’obbligo che riceviate la nostra gratitudine per aver acconsentito alla nostra richiesta improvvisa. Detto questo… è possibile conoscere l’identità dell’Eroe?”
Commento del Traduttore: ma anche no!
“Mm. Sarà il primo a venire presentato. Sir Kouki, potete fare un passo avanti?”
“Si.”
Subito dopo che il messaggero ed il Re conclusero le formalità, venne il momento della presentazione di Kouki e compagni. Nonostante siano passati solo due mesi, Kouki sembrava non avere alcuna paura. Il contrario rispetto a quando era stato evocato.
All’interno del castello, si era formato un fan club non ufficiale di Kouki, composto da cameriere, nobildonne e una parte delle studentesse che erano rimasti indietro. Fortunatamente, in quel momento non c’erano ma se fosse stato il contrario, i volti delle fan sarebbero diventati rossi e avrebbero fatto un sospiro ammaliate dall’Eroe. Le donne che facevano le avance a Kouki erano raddoppiate di numero… ma nonostante ciò per l’Eroe, il loro era un semplice approccio “Caldo e amichevole”. Una cosa che per lui è naturale come respirare
Sfogo del Traduttore: Cosa?! Come direbbero gli Space Marine: “Epurate gli eretici!!!”; e per eretici intendo il fan club. Ma comunque, perché diavolo le donne guardano solo l’aspetto esteriore di un uomo deficiente che, non solo ha la testa più dura del diamante per quanto riguarda i sentimenti altrui, ma che è praticamente certo che li condurrà alla rovina e molto probabilmente alla morte… come cazzo fanno a farselo piacere?! DITEMELO P**** *** ******** ** *** ******!!!! Merda, ho bestemmiato. P.S: se questo commento ha offeso le lettrici che ci seguono, vi chiedo scusa dal profondo del mio cuore.
Sfogo del checker: No seriamente, penso che in quel mondo il 90% delle persone siano idioti rispetto al nostro 60%.
Comunque sia, quando si cominciò a presentare gli eroi, Kouki fu il primo.
“Oh, quindi siete voi gli eroi. Troppo giovani se devo dire la mia. Perdonate la mia maleducazione, ma avete davvero superato il 65° piano? Se la memoria non m’inganna, solitamente in quel piano compare una Bestia Magica chiamata Behemoth…”
Mentre squadrava Kouki, il messaggero attirò l’attenzione di Ishtar che cominciò a guardarlo con sospetto. Anche una delle guardie del corpo dell’inviato, stava fissando l’Eroe con uno sguardo indagatore.
Turbato da quegli sguardi, Kouki rispose.
“Mi è possibile parlare? Se volete sapere se l’abbiamo sconfitto… che ne dite di dare un’occhiata alla piantina del 66° piano?”
Kouki aveva intenzione di mostrare all’inviato le prove che dimostravano la verità sul fatto che hanno superato il 65° piano, ma questi scosse la testa mentre sul suo volto comparve un sorriso.
“No, grazie. C’è un metodo più veloce di quello. Che ne dice di uno scontro simulato con una mia guardia del corpo? In questo modo, sarò in grado di vedere la vostra vera forza, Sir Eroe.”
“Bè, per me non ci sono problemi, però…”
Kouki guardò il Re leggermente confuso. Ricevendo lo sguardo dell’Eroe, il Re si girò verso Ishtar al fine di ottenere la sua approvazione. Ishtar annuì. Anche con l’autorità donatagli da Eht ci sarebbe voluto del tempo prima che potesse far riconoscere Kouki come Leader dell’Umanità all’Impero. Tuttavia, un combattimento sarebbe stato più rapido visto il sistema meritocratico dell’Impero.
“Molto bene. Può tranquillamente mostrargli la vostra forza.”
“Allora è deciso. Vi prego di prepararvi.”
E così, in questa maniera poco civile, si decise di fare uno scontro simulato tra l’eroe e una guardia del corpo dell’inviato.
Commento del Traduttore: E secondo voi, il nostro “eroe” riuscirà a farsi riconoscere dagli inviati dell’Impero?… io spero vivamente che ci rimanga secco per un incidente. Ma anche intenzionale non mi darebbe fastidio.
L’avversario di Kouki era una persona qualsiasi: non era ne alto ne basso, non aveva segni particolari e ha un volto che non risalterebbe nemmeno in mezzo ad una folla. A prima vista, non sembrava essere molto forte.
Ha tenuta la punta della sua grande spada verso il basso, assumendo una posizione che allo stesso tempo non lo era affatto.
Kouki si sentì offeso. Voleva dare un assaggio del suo spirito a quella persona tramite il primo colpo e fare in modo che ne rimanesse affascinato.
Sfogo del Traduttore: Se lo facessi con me, il tuo fascino te lo metterei nel culo non una ma per ben 2 volte, con l’ausilio di una gru! E poi… ma quanto cazzo sei narcisista?!
“Arrivo!”
Kouki si avvicinò veloce come il vento. Grazie alla rapidità di [Movimento Rapido] coprì l’intera distanza che li separava e menò un fendente con la sua spada di legno con un suono simile ad uno schiocco di frusta. Se il suo opponente fosse stato un guerriero qualunque, questi avrebbe avuto problemi ad intercettarlo. Naturalmente, Kouki voleva fermarsi prima di colpire l’avversario ma non c’è n’era bisogno. Più che altro, era Kouki che stava per ricevere “l‘assaggio”.
Crack!
“Guh!”
Quello che era stato spazzato via era Kouki. In seguito a quel colpo, la guardia del corpo si mise in una posizione rilassata, fissandolo. Nell’istante in cui stava per fermare il colpo, l’avversario aveva colpito la spada dell’Eroe costringendolo ad arretrare.
“Haaa… Oi, oi, Eroe, è tutto quello che sai fare? Mostrami qualcosa di meglio? Che è successo al tuo entusiasmo?”
La guardia del corpo parlò utilizzando un tono rude. Prima questa era sorpresa, ma poi il suo volto mutò in un’espressione delusa.
Di sicuro, Kouki aveva optato per quell’attacco basandosi sulla sua prima impressione, capendo tardi che non doveva giudicare il libro dalla copertina. Realizzando il suo errore, Kouki si arrabbiò con se stesso.
“Mi dispiace. La prego di prendersi cura di me ancora una volta.”
Questa volta, gli occhi di Kouki erano seri e si scusò per la sua maleducazione. Vedendolo così, la guardia fece una faccia insoddisfatta e disse,
“Non ci sono ‘prossime volte’ sul campo di battaglia.”
Ciononostante si rimise in guardia, facendo intendere che avrebbe continuato.
Con un grido di battaglia, Kouki caricò.
Migliorata da [Movimento ad Alta Velocità]*, la spada di legno fendette diagonalmente, dall’alto verso il basso e fece anche degli affondi. La velocità era tale che la spada lasciava delle immagini residue.
*Nota del Traduttore: sentendolo anch’io per la prima volta, ho guardato nelle tabelle inglesi riguardanti le statistiche di Kouki alla ricerca di questa abilità, ma senza successo. A quanto pare, sembra essere una nuova abilità e di conseguenza non c’era nell’ultima tabella.
Ma anche di fronte a questa tempesta di colpi, la guardia si spostava quel che bastava per non essere colpito, in attesa di un’occasione per contrattaccare. Anche quando stava per essere colpito nel suo punto cieco, riusciva a uscirne indenne.
I movimenti di quella guardia gli ricordarono qualcosa: il Capitano dei Cavalieri Meld. Anche se c’erano delle differenze, non era mai stato in grado di sconfiggerlo in uno scontro simulato, dovuto al fatto che a Kouki mancava ancora l’esperienza.
All’incirca, lo stesso valeva per la guardia, che quasi sicuramente ha partecipato a molte battaglie prima di questa e la sua esperienza compensava la differenza nelle statistiche. In altre parole, questa persona è pari o superiore a Meld.
“Hmm. Suppongo che sul livello fisico, un uomo qualsiasi non sarebbe in grado di tenerti testa. Però, credo di essermi perso qualcosa. Non hai mai avuto esperienza di combattimento non è vero?”
“Huh? Um, si, è così. All’inizio ero un semplice studente.”
“Mentre adesso sei l’Apostolo di Dio’”
Commento del Traduttore: no… è un coglione e basta.
Ishtar e i suoi colleghi della chiesa sbuffarono alla guardia il loro malcontento.
“Hey, Eroe. Meglio che ti prepari, stavolta sarò io a venire da te. Meglio che non ci vai piano, o rischi di rimanerci secco.”
Commento del Traduttore: sarebbe un’enorme favore.
Commento del checker: Fallo ti prego.
Facendo questa dichiarazione, la guardia caricò. Non era veloce come quella di Kouki, anzi era molto lenta… eppure,
“Tch?!”
Non appena la guardia si avvicinò tentò un fendente dall’alto, facendo istintivamente arretrare Kouki. Ma come se fosse un magnete, la distanza che lo separava dalla spada non mutò, quasi sembrasse il colpo di una frusta.
La traiettoria della spada era irregolare nonché difficile da prevedere e nonostante [Lungimiranza] gli dava un margine di spazio, non fu in grado di schivare completamente il colpo. Anche quando tentò di utilizzare [Movimento ad Alta Velocità] per interrompere quella serie di attacchi, il suo avversario fu in grado di anticiparlo e lanciare un attacco preventivo per impedirgli di attivare l’abilità. Lentamente, l’impazienza cominciò a mostrarsi sul volto di Kouki.
“Perfora, [Wind Strike].”
In quel momento, si creò una folata di vento che lo colpì alle gambe.
“Uwah?!”
Colpito mentre la gamba era a mezz’aria, Kouki perse l’equilibrio e in quel momento, una fiera sete di sangue lo colpì. Lo sguardo freddo della guardia incontrò i suoi occhi e la sua spada stava calando su di lui.
All’improvviso, Kouki realizzò che stava per essere ucciso.
Commento del Traduttore: SIIIII!!!
Commento del checker: SIIIII!!!
Naturalmente, era parte dei propositi della guardia. Se Kouki non sarebbe stato in grado di affrontarlo, lo avrebbe ucciso piuttosto che permettere ad un ragazzo che non sa niente sull’omicidio di diventare il Leader dell’Umanità. Anche se dopo ci sarebbero stati dei problemi con la chiesa, sempre meglio che affidarsi ad un incompetente sul campo di battaglia. Pensò che sia la scelta migliore.
Ma il colpo non andò a segno.
Commento del Traduttore: NOOOOO!!!
Commento del checker: NOOOOO!!!
Boooom!
“Guh?!”
Una scena simile a quella di prima si ripresentò ma questa volta, fu la guardia venire respinta. Stringendo la spada con entrambe le mani visto che gli era stato negato l’attimo, la guardia osservò Kouki. Il suo corpo stava emanando un’aura bianca e aveva ripreso ad attaccare per impedirgli di mettersi in posizione.
Nel momento in cui la guardia stava per colpirlo con la spada, l’istinto di sopravvivenza di Kouki gli fece attivare [Limit Break]. Questa abilità gli permette di triplicare le sue statistiche (‘una mossa ad effetto’ unica dei protagonisti).
Commento del Traduttore: ora mi metto a vomitare.
Tuttavia, il suo volto non aveva un’espressione tipica di una persona composta. Mentre teneva la spada, l’espressione di Kouki stava disperatamente reprimendo la paura della morte.
Di fronte a ciò, il ghigno impavido della guardia riemerse.
“Hey, quella si che è una bella faccia. Rispetto a quella da rammollito di prima, questa è molto meglio.”
“Rammollita? Sono terrorizzato. Non stavi provando ad uccidermi un secondo fa? Non era uno scontro simulato?”
“E allora? Credi davvero che in un vero scontro diremmo “Ok, con questo abbiamo finito”? Ci rimarresti secco. Dovresti essere quello che deve guidarci- lo sai questo?”
“Ne sono consapevole… naturalmente salverò tutti quanti!”
Commento del Traduttore: …Ma se non sei neanche in grado di salvare te stesso!!
“Cosa crede di poter fare un bambino che ha paura di farsi male? Qualcuno che non impregna la sua spada con neanche una goccia d’istinto omicida, non ha il diritto di spararle grosse. Comunque sia, sei pronto? Te l’ho detto all’inizio… non andarci piano con me!”
Ancora una volta, la guardia avanzò e un’enorme sete di sangue fuoriuscì dal corpo dell’avversario, mettendo sotto pressione Kouki con il volto dolorante, mentre cercava di radunare un po’ di forza nelle gambe.
Ma la carica non partì. Una barriera di luce si frappose fra i due combattenti.
“Basta così! Di questo passo, questo scontro simulato si trasformerà in un duello all’ultimo sangue. Avete superato il limite con questo scherzo Lord Gahard.”
“Tch, sono stato scoperto. Avveduto come sempre, vecchio.”
Ishtar, l’autore di quella barriera scintillante, fece una strigliata di capo a “Lord Gahard”, la guardia che rispose maledicendolo. Rifoderò la spada e si tolse l’orecchino dall’orecchio destro.
Intorno all’uomo si creò una nebbiolina bianca e quando si disperse, comparve una persona completamente diversa.
Era un uomo sulla quarantina. I suoi capelli sono corti e argentati, mentre i suoi occhi azzurri sembrano quelli di un lupo selvaggio. Nonostante la figura magra è molto muscoloso, al punto che i vestiti che indossava sembrava stessero per esplodere.
Alla vista di quell’uomo, si alzò un’enorme trambusto.
“Lord Gahard!”
“Vostra Altezza Imperiale!”
Quella persona è Gahard D. Herrlicht, l’attuale Imperatore dell’Impero Herrlicht. Vedendolo, Re Eric alzò le sopracciglia e chiese:
“Che ha intenzione di fare, Imperatore Gahard?”
“Oh andiamo Re Eric. Mi perdoni per non essermi presentato. Tuttavia, questa piccola giostra era il modo più veloce per convincermi. È una cosa veramente importante, dato che poteva influire sulle nostre future battaglie. Mi perdoni per la maleducazione.”
Anche se con le parole si era scusato, la sua espressione diceva tutt’altro. Il sospiro di Eric sembrò dire “Va bene.”
Kouki ne rimase di pietra. Ad ogni modo, Gahard è un Imperatore volubile e anche la sua ‘sorpresa’ sembrava una farsa.
Con questo, lo scontro simulato terminò e alla cena preparata per l’occasione, l’Impero riconobbe ufficialmente l’Eroe. A quanto sembra, l’obbiettivo della loro visita era stato raggiunto.
Ma quella notte, quando uno dei suoi subordinati gli domandò le sue vere intenzioni, l’Imperatore diede una risposta problematica.
“Meh, è inutile. È solo un bambino. Una bocca larga che parla ininterrottamente di cose come ideali e giustizia. La sua avventatezza ed il suo carisma formano una pessima combinazione, per non aggiungere il fatto che ci rimarrà secco per via dei suoi ideali. Ma non possiamo abbandonarlo visto che è l’Apostolo di Dio. Alla fine, non va bene.”
Commento del Traduttore: Finalmente qualcuno dell’altro mondo che ha compreso la vera natura di Kouki… sinf! sono sinceramente commosso.
“Quindi, aveva intenzione di ucciderlo durante quell’incontro?”
“Cosa? No. Pensavo di sistemare la sua natura codarda dandogli un colpetto. Non l’avrei ucciso anche se il Papa non fosse intervenuto.”
A quanto pare, l’Imperatore non riteneva Kouki e gli altri eroi una cosa degna della sua attenzione. Non era una cosa irrealistica. Solo pochi mesi fa erano dei meri studenti di una terra pacifica chiamata Giappone. Non possiedono la preparazione necessaria per scendere sul campo di battaglia.
“Bè, la guerra con i demoni potrebbe raggiungere presto il suo apice. Sarà allora che vedremo cosa succederà. Per il momento, cerchiamo di rimanere coinvolti diplomaticamente con quel bambino… e tenete un occhio aperto sul Papa.”
“Come desidera.”
L’Imperatore non ha alcuna intenzione di rivelare la sua vera valutazione. Tuttavia, il giorno dopo Kouki e gli altri eroi lo videro andarsene per tornare nella sua nazione. Ora che aveva portato a termine i suoi affari, non aveva alcun motivo per restare. Di sicuro è un Imperatore molto volubile.
Ad ogni modo, ci fu un piccolo ‘incidente’ ove l’Imperatore vide Shizuku durante i suoi allenamenti mattutini e rimanendone incantato le chiese di diventare la sua amante. Subito dopo l’educato rifiuto, fece la sua solita risata impavida aggiungendoci “Bè, non ho molta fretta.” come risposta, facendo intendere che non era una questione molto importante per lui. Inoltre Kouki, sentì che lui e l’Imperatore non sarebbero mai andati d’accordo, rimanendone momentaneamente irritato.
Non c’è bisogno di aggiungere che i sospiri di Shizuku aumentarono.