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“Dannazione. Perché non c’è…”
Sono passati tre giorni da quando ha ucciso l’Orso Artigliato. Hajime ha passato tutto questo tempo ad esplorare il livello, al fine da trovare un modo per poter tornare in superficie. Ha già esplorato l’80% del livello. Mangiando l’Orso Artigliato, Hajime ha avuto un altro picco nelle sue statistiche e non c’era nessuno in quel piano che possa tenergli testa. Ciò gli ha permesso di cercare ancora più rapidamente, ma senza successo.
No… non è proprio corretto affermare che non abbia trovato niente. È più giusto dire che due giorni fa abbia trovato le scale per “scendere” e non quelle per “salire”. Data la struttura a più piani del Dungeon, di certo c’era anche una via per salire. Il problema è che non riesce a trovarla.
Oltretutto, cercando di ignorare la struttura del Dungeon, ha cercato di creare una scala per i livelli superiori utilizzando la [Trasmutazione]. Ma che salisse o che scendesse, vi trovava sempre un muro che non subiva gli effetti della [Trasmutazione]. Probabilmente, c’era qualcosa che gli impediva di poter utilizzare questo trucchetto. Dopotutto, l’[Orcus Great Dungeon], è antico e misterioso.
Per questo motivo, doveva seguire le regole e trovare le scale, ma per qualche strano motivo non volevano farsi trovare, costringendolo ad inoltrarsi ancor di più nel Dungeon.
“…… Vicolo cieco huh. Ormai ho guardato dappertutto. Che diavolo significa?“
Hajime fece un profondo sospiro mentre rinunciava all’idea di trovare un passaggio per tornare in superficie. Di conseguenza si diresse verso le scale che lo avrebbero condotto più in profondità.
Le scale erano state costruite male; sarebbe più giusto definirla una discesa sconnessa. Una volta sceso, non trovò più Pietre di Luce Verde, ma una completa oscurità che lasciava una sensazione d’inquietudine. Era come guardare all’interno della bocca di un mostro. La sensazione che lasciava era ‘Lasciate ogni speranza o voi che entrate’.
“Ah! Continuiamo! Chiunque mi ostacoli, verrà ucciso e divorato.”
A quel pensiero, Hajime sbuffò, mentre i lati delle sue labbra s’incurvarono fino a creare un sorriso impavido. Entrò nell’oscurità senza pensarci due volte.
È un piano veramente buio. Niente d’incredibile dato che è un Dungeon sotterraneo però, fino ad ora, c’erano sempre quelle Pietre di Luce Verde a illuminare il cammino e a quanto sembra, in questo piano non c’è ne sono. Si fermò per un momento, pensando che la sua vista si sarebbe abituata a quell’oscurità, ma non importa quanto tempo aspettasse, non cambiava niente. Per compensare, prese dal marsupio che aveva creato utilizzando la pelliccia dell’orso, una Pietra di Luce Verde e la improvvisò come lampada.
Di solito, viaggiare nell’oscurità con una luce è sempre stato sinonimo di suicidio se c’erano delle Bestie Magiche nelle vicinanze. Ma dato che se non l’avesse fatto non poteva andare avanti, era meglio correre il rischio. Per lasciare la mano destra libera, attaccò la pietra sopra al gomito del braccio sinistro.
Dopo un po’, Hajime notò qualcosa brillare nell’oscurità. D’istinto si mise in guardia. Avanzando e cercando di rimanere nascosto tra le ombre quanto più gli era possibile, all’improvviso, sentì una spiacevole presenza provenire da sinistra. Arretrò immediatamente e puntò la Pietra di Luce Verde verso quell’esistenza. Appesa su un muro, c’era una lucertola grigia lunga almeno 2m che lo fissava con i suoi occhi dorati.
Quegli occhi brillarono per un momento e un istante dopo…
“–?!”
Seguito da un suono scricchiolante, l’arto sinistro di Hajime cominciò a pietrificarsi. La pietrificazione raggiunse la Pietra di Luce Verde in pochi secondi, e ci fu un rumore scricchiolante e poi qualcosa che si rompeva. Nonostante l’oscurità tornò padrona del luogo, ciò che rimaneva del suo arto sinistro fino alla spalla si pietrificò completamente.
Schioccando la lingua, Hajime prese una provetta di Acqua Sacra dal fodero, fatto con la pelliccia delle Bestie Magiche, e bevve in un sol fiato. Come c’era d’aspettarsi, la pietrificazione si fermò e il braccio tornò normale in men che non si dica.
“Come hai osato!” imprecò mentre estraeva una granata accecante dal marsupio e la lanciò contro la lucertola dagli occhi dorati. Nello stesso momento, in quell’oscurità, quegli occhi brillarono nuovamente. Incurante, Hajime utilizzò [Scatto Terrestre] per allontanarsi dall’area.
Una roccia che si trovava dietro ad Hajime prima che si spostasse, cominciò a mutare per poi sgretolarsi. Occhi Pietrificanti erano anche molto potenti! Se questo mondo fosse un’RPG, quel mostro sarebbe un Basilisco.
Prese Donner e si coprì gli occhi. Un’instante dopo, il suono di un’esplosione riempì la stanza insieme ad un bagliore accecante.
“Ku∼ua?!”
Forse perché non ha mai avuto un’esperienza simile, la figura disorientata del Basilisco uscì dall’oscurità. La tremenda potenza del proiettile successivamente sparato, colpì il Basilisco alla testa, polverizzandone il cranio e devastandone il cervello. Ma il proiettile non si fermò lì e si conficcò nella parete dietro al Basilisco emanando il suono della pietra quando viene scaldata a temperature estreme.
Un effetto dell’accelerazione elettromagnetica che, generando un’alta temperatura, brucia tutto ciò che si trova lungo la traiettoria del proiettile, perfino la polvere. Probabilmente, questa potenza è stata amplificata per via delle caratteristiche del minerale Tauru.
Tenendo d’occhio i dintorni, Hajime si avvicinò al Basilisco, lo macellò velocemente per poi allontanarsi da quella posizione. Mangiare allegramente quando non può vedere niente, non è certo la migliore delle situazioni. Di conseguenza, Hajime decise di continuare la sua esplorazione.
*****
Hajime continuò a camminare nell’oscurità. Oltre alla sensazione di aver camminato per ore, non era ancora riuscito a trovare le scale che lo avrebbero condotto al piano inferiore. Lungo la strada, ha sconfitto molte Bestie Magiche e collezionato nuovi tipi di minerali. L’unico problema, era che ha cominciato a diventare scomodo trasportarli. Per questo, Hajime decise di accamparsi.
Dopo aver trovato un posto adatto, appoggiò la sua mano al muro e cominciò a trasmutarlo. Non ha avuto problemi a creare un buco nel muro e ad andare in profondità. Alla fine, creò uno spazio equivalente ad una stanza di sei tatami. Estrasse un cristallo azzurrino grande quanto una palla da basket e lo posizionò su una crepa del muro. Il cristallo, altri non era che il Cristallo Divino. Per completare il tutto, posizionò dei contenitori sotto di esso al fine di raccogliere l’acqua.
A proposito, Hajime ha chiamato il Cristallo Divino [Pietra della Pozione] e l’acqua sacra [Pozione]. Anche se le ha chiamate così ispirandosi alle pozioni curative degli RPG, tali nomi non gli rendono giustizia date le proprietà chiaramente superiori.
“Bè, è ora di mangiare.”
Hajime prese un contenitore (fatto sempre con la Trasmutazione) dal suo zaino. Usando [Manto del Fulmine], cosse la carne. Il menù di oggi prevedeva: Basilisco arrosto, Gufo arrosto e un Gatto a sei zampe arrosto… tutti quanti sconditi.
“Buon appetito∼”
Mentre mangiava di gusto, il dolore cominciò a riversarsi per tutto il corpo. Ciò stava a significare che il suo corpo era appena diventato più forte e quindi le bestie di questo piano possiedono una forza uguale o maggiore a quella dell’Orso Artigliato. La combinazione di oscurità e delle magie uniche affrontate ne sono la prova. “Finché i colpi di Donner vanno a segno, non ci saranno problemi”. O almeno queste sono le sensazioni di Hajime.
Ignorando il dolore, Hajime continuò a mangiare e bere l’Acqua Sacra. Oltretutto, a causa del dolore del braccio fantasma che continuava a fargli visita, Hajime ha sviluppato una forte insensibilità al dolore.
“Gnam, Fu∼u. Sono sazio. Allora, il mio status…”
Mentre lo diceva, Hajime tirò fuori il suo Status Plate e diede un’occhiata al suo status attuale…
| Nagumo Hajime | 17 anni | Maschio | |
| Classe: | Artista della Trasmutazione (Synergist) | Livello: | 23 |
| Forza: | 450 | Vitalità: | 550 |
| Resistenza: | 350 | Agilità: | 550 |
| Mana: | 500 | Resistenza magica: | 500 |
| Abilità: | |||
| – Trasmutazione;
– Valutazione del minerale; – Trasmutazione precisa; – Studio del minerale; – Separazione del minerale; – Fusione dei minerali; |
– Manipolazione magica; | ||
| – Stomaco di ferro; | – Manto del fulmine; | ||
| – Passo divino;
– Cammino Aereo; – Scatto Terrestre; |
– Artigli aerei; | ||
| – Visione notturna; | – Scova presenza; | ||
| – Resistenza alla pietrificazione; | – Comprensione linguistica. | ||
Come previsto, c’è stata una sostanziale crescita nelle sue statistiche, come un aumento delle sue abilità che se ne sono aggiunte 3. Se si guardava con attenzione nei dintorni, notò che riusciva a vedere meglio rispetto a quando era entrato. Evidentemente, l’effetto di [Visione Notturna] si era già attivato.
Bè, visto che le Bestie Magiche di questo livello sono molto schive oltre ad essere brave a nascondersi data l’oscurità, quest’abilità potrebbe risultare molto vantaggiosa.
Ora c’era l’abilità del Basilisco: [Resistenza alla Pietrificazione]. Occhi Pietrificanti! Suonava figo… pensò con disappunto. A quanto pare si era sbagliato sulle abilità di quella lucertola.
Hajime cominciò a Trasmutare in modo da rimpiazzare gli oggetti che aveva usato fino ad ora. Purtroppo, creare un singolo proiettile richiede moltissima concentrazione. Niente d’incredibile se si pensa che è un lavoro di precisione: se il proiettile non fosse stato della giusta misura, la rigatura all’interno della canna di Donner non sarebbe servita a niente, come non bisogna sbagliare la giusta quantità di esplosivo da inserire all’interno del bossolo. Gli ci vuole mezz’ora per produrre un singolo proiettile. Hajime rimaneva sempre soddisfatto del lavoro svolto, rimanendo colpito da cosa può fare un uomo quando sta in fronte alla morte.
Anche se prendeva un sacco di tempo, non poteva dire niente sull’efficacia dell’arma per non parlare del fatto che ciò gli permette di affinare la sua abilità di trasmutazione. In altre parole, non c’era posto per le lamentele. Grazie alle sue abilità, purificare i minerali risultò estremamente facile come anche la loro fusione. Non per vantarsi, ma ormai la sua abilità di Trasmutazione poteva eguagliare quella dei migliori Synergists del Regno.
Continuò a trasmutare in silenzio. Non aveva nesuna intenzione di scendere di livello, non sapeva quanto il Dungeon sarebbe andato in profondità. Subito dopo aver finito la Trasmutazione, aveva intenzione di tornare ad esplorare il livello in modo da potersene andare il prima possibile visto che non aveva alcuna intenzione di rimanere li sotto un minuto di più. L’inizio del suo viaggio per la conquista del Dungeon era appena iniziato. L’espressione risoluta di Hajime era illuminata dalla luce pallida del Cristallo Divino.
Oltre a utilizzare la trasmutazione per rifornire il suo armamentario, Hajime era in continuo movimento. Non sa quanto tempo fosse passato, ma grazie a [Visione Notturna] riusciva a vedere nel buio mentre con [Scova Presenza] riusciva a individuare le Bestie Magiche all’interno di un raggio di 10m. Grazie a ciò, la sua velocità d’esplorazione aumentò.
Quando trovò le scale che lo avrebbero condotto al piano inferiore, Hajime scese senza esitare.
Mentre scendeva, utilizzò la sua abilità [Studio del Minerale] per esaminare tutti i minerali che c’erano nei dintorni, scoprendone uno particolarmente interessante.
| Minerale Incendiario |
| Un minerale nero e brillante. Diventa come catrame quando riscaldato. Il suo punto di fusione è a 50° celsius, mentre, quando sottoposto ad una temperatura di 100° celsius, il catrame prende fuoco raggiungendo temperature che raggiungono i 3000° celsius. La durata delle fiamme dipende dalla quantità utilizzata. |
“…Non ci credo.”
L’espressione di Hajime ruppe il suo sorriso, mentre alzava le gambe. Dai gradini e su tutto il piano, vi era una sostanza catramosa, che colava da sotto le sue scarpe emettendo un suono sciatto e bagnato.
“N-non posso usare qui la mia pistola…”
Dato che prende fuoco ad una temperatura di 100° è alquanto difficile che succeda tanto facilmente. Però, se avesse preso fuoco, il piano si sarebbe trasformato in un inferno di fiamme e dubita che l’Acqua Sacra gli sarebbe servita a qualcosa se ciò fosse successo.
“Sia il railgun che [Manto del Fulmine] qui sono inutilizzabili…”
Ma non c’era niente di cui preoccuparsi. Donner, anche senza l’accelerazione elettromagnetica, rimane comunque un’arma potente. Però, questo era nel caso avesse dovuto affrontare Bestie Magiche “normali”. Ad esempio: se avesse dovuto affrontare i Guerrieri Scheletro, l’accelerazione non era necessaria come anche contro il Behemoth, in quanto gli avrebbe causato danni considerevoli. Purtroppo, le Bestie Magiche dell’abisso non sono normali e sono sicuramente superiori a quelle dei piani superiori. Quindi, una Bestia Magica di questo livello, sarebbe potuta morire senza l’accelerazione elettromagnetica…?
Mettendo da parte quell’ansia, i bordi delle labbra di Hajime si alzarono.
“Ad ogni modo, non cambia quello che farò. Uccidere e divorare.”
Privato della possibilità di utilizzare il railgun e il suo [Manto del Fulmine], Hajime riprese l’esplorazione.
Avanzando per un po’ di tempo, Hajime si trovò di fronte a un incrocio con tre possibili vie da prendere. Fece un segno per indicare che lì ci è già stato e decise di cominciare con la via alla sua sinistra.
In quel momento, Gachin!
“–?!”
Una Bestia Magica simile ad uno squalo, uscì dal catrame con la bocca aperta, mostrando file su file di denti aguzzi. Puntando alla testa di Hajime, la bocca si chiuse con uno scatto creando un suono di denti che vengono chiusi con violenza. Nonostante sia riuscito a schivare l’attacco, rabbrividì.
[Scova Presenza] non l’ha rilevato?!
Da quando ha ottenuto [Scova Presenza], l’ha sempre mantenuta attiva dandogli la facoltà di stanare qualsiasi essere vivente in un raggio di 10m. Nonostante il vantaggio, non era riuscito a percepire lo squalo.
Dato che non lo ha preso, lo squalo si tuffò nel catrame e scomparve ancora una volta.
Dannazione! Come immaginavo la sua presenza è scomparsa di nuovo!
Hajime strinse i denti per via dell’incomprensibile situazione. Comunque, al fine di prevenire qualsiasi danno Hajime riprese il cammino utilizzando [Cammino Aereo].
Come se stesse aspettando per quell’istante, lo squalo attaccò di nuovo.
“Non sottovalutarmi!”
Hajime fece un salto mortale in aria e sparò allo squalo. Il proiettile sparato da Donner, colpì il dorso della Bestia Magica, con un tempismo perfetto.
Però,
“Merda! L’ha respinto!”
Fu come se il proiettile avesse colpito della gomma. La pelle dello squalo fece una depressione e lo respinse con facilità. Sembra che la sua pelle sia immune agli attacchi fisici.
“Grr!”
Subito dopo essersi rituffato nel catrame, lo squalo si girò immediatamente e saltò di nuovo verso Hajime. In qualche modo, Hajime riuscì a schivare l’attacco ruotando ma finì con l’essere colpito sul fianco cadendo nel catrame. Nonostante ora sia diventato nero, si alzò velocemente e tornò in aria. Mentre faceva ciò, la bocca dello squalo si materializzò sotto i suoi piedi, chiudendosi di scatto.
Nonostante sia riuscito a schivare l’attacco tramite [Cammino Aereo], cominciò a sudare freddo e stava per essere messo all’angolo. Nonostante ciò, il suo sorriso impavido non mutò.
“Prendimi se ci riesci!”
Utilizzando nuovamente [Cammino Aereo], continuò a muoversi guardando attentamente i dintorni in attesa del momento in cui l’avversario attaccherà. La concentrazione che ha sviluppato mentre trasmutava diede i suoi frutti e poco a poco la zona cominciò diventare più sbiadita.
…Non è un problema se non riesco a rilevare la sua presenza. Dopotutto, all’inizio neanche c’è l’avevo sta abilità. Anche se non posso percepirlo, ci sarà sicuramente in quel posto.
Era talmente concentrato nei suoi pensieri che quando saltò, perse l’equilibrio. Lo squalo non perse l’occasione e immediatamente attaccò un punto cieco di Hajime.
“Sei troppo prevedibile!”
Hajime aveva fatto credere di aver perso l’equilibrio, si raddrizzò, e sembrò eseguire un fendente con Donner che teneva saldamente nella mando destra.
Nel momento successivo, lo squalo perdeva sangue da un taglio che era comparso sul suo fianco mentre cadeva. Questi cominciò a sguazzare nel catrame mentre cercava di sopportare il dolore.
La finta serviva ad Hajime per creare il tempo, luogo ed opportunità adatto per lo squalo ad attaccare. Fu allora che avvolse Donner con la magia unica dell’Orso Artigliato [Artigli Aerei] e contrattaccò.
Hajime si avvicinò allo squalo e agitò Donner sopra la sua testa. [Artigli Aerei] fecero saltare la testa dello squalo. Anche se non era in grado di formare tre Artigli d’Aria come l’Orso Artigliato, queste lame sono molto più affilate e letali di molte spade di questo mondo. Una Magia Unica molto utile negli scontri ravvicinati.
“Adesso, vediamo perché non sono riuscito a percepirlo.”
Hajime disse ciò mentre si leccava i baffi.
Subito dopo, lo squalo venne macellato e immagazzinato prima di riprendere l’esplorazione. Finalmente trovò le scale che lo avrebbero condotto al piano inferiore.
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| Nagumo Hajime | 17 anni | Maschio | |
| Classe: | Artista della Trasmutazione (Synergist) | Livello: | 24 |
| Forza: | 450 | Vitalità: | 550 |
| Resistenza: | 400 | Agilità: | 550 |
| Mana: | 500 | Resistenza magica: | 500 |
| Abilità: | |||
| – Trasmutazione;
– Valutazione del minerale; – Trasmutazione precisa; – Studio del minerale; – Separazione del minerale; – Fusione dei minerali; |
– Manipolazione magica; | ||
| – Stomaco di ferro; | – Manto del fulmine; | ||
| – Passo divino;
– Cammino Aereo; – Scatto Terrestre; |
– Artigli aerei; | ||
| – Visione notturna; | – Scova presenza; | ||
| – Nascondi presenza; | – Resistenza alla pietrificazione; | ||
| – Comprensione linguistica. | |||