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Nell’oscurità, una luce verde illuminavano timidamente i dintorni.
Riflettevano un’ombra. L’ombra di una bestia, che rannicchiata si stava avventando su qualcosa, divorandola.
“Eww∼ Bleah. È disgustosa!”
Hajime mangiava e malediceva la carne del Lupo a due Code allo stesso tempo. Strappava con i denti la carne dura dalle ossa ingoiandone a bocconi mentre ancora sanguinavano. Erano due settimane che non mangiava e lo stomaco si ribellava violentemente nel digerire quella carne, causandogli forti dolori. Tuttavia, Hajime lo ignorò e continuò a ingurgitare la carne.
Aveva l’apparenza di un selvaggio e se una persona del mondo moderno l’avesse visto, avrebbe solo provato ribrezzo. Nonostante il pessimo odore ed il terribile gusto gli facevano venire le lacrime agli occhi, era intossicato dal desiderio di voler soddisfare il suo appetito. Hajime non avrebbe mai pensato che il semplice atto di nutrirsi, lo avrebbe fatto gioire così tanto, spingendolo a continuare il pasto. Ha continuato a mangiare spensieratamente.
Usando l’acqua sacra per riuscire a deglutire la carne (se la Chiesa dei Santi lo fosse venuto a sapere sarebbero svenuti all’istante) il suo stomaco cominciò a gonfiarsi, mentre il suo corpo sperimentò un’anormale cambiamento.
“Ah?…!? Guaaaaaa!!!”
Il suo corpo cominciò ad essere dolorante. Una sensazione terribile, come se qualcosa lo stesse erodendo dall’interno e più il tempo passava, più diventava doloroso.
“Guaa! C-Cosa…Guu!”
Un dolore straziante stava corrodendo il suo corpo. Era così forte che superava il dolore dell’arto fantasma.
Hajime con le mani tremanti aveva tirò fuori da una tasca una provetta di pietra, ruppe con i denti il tappo e bevette il contenuto. L’acqua sacra entrò subito in azione, il dolore si era attenuato ma poco dopo aveva ripreso a farsi sentire.
“Ahhhh!! Perché non… sta funzionando, ahhhhhh!”
Il dolore e le convulsioni erano in sincronia. Il suo corpo pulsava. Si poteva sentire chiaramente il suo cuore fare “Ba-thump! Ba-thump!”.
Tuttavia nell’istante successivo le anormalità nel suo corpo si stavano ripristinando, per poi tornare a fargli male, in continuazione. Anche se gli effetti dell’acqua sacra sono incredibili, sembra che le sue abilità curative siano inutili in questa situazione.
E non gli era possibile svenire per colpa del dolore.
Hajime si contorceva per terra mentre urlava dal dolore, prendendo a testate il muro più e più volte. Senza ottenere un attimo di riposo, continuò a sperimentare le pene dell’inferno. Nonostante desiderasse la morte, non c’era nessuno nei dintorni che potesse assecondare il suo desiderio. Tutto ciò che poteva fare, era stringere i denti.
Il corpo di Hajime cominciò a mutare. I suoi capelli iniziarono a perdere colore, non sa se per aver raggiunto il limite di stress o per altri motivi, ma i suoi capelli neri divennero bianchi. Successivamente, i suoi muscoli ed il suo scheletro divennero più densi, mentre sulla sua pelle cominciarono a comparire delle linee rosso scuro.
C’è un fenomeno chiamato Sovracompensazione. Si tratta di un fenomeno in cui i muscoli si strappano a causa di un allenamento o altre particolari attività. Quando si è completamente guariti, si sperimenta una lieve ipertrofia. È un po’ lo stesso principio per le fratture, in quanto la loro resistenza aumenta dopo che queste sono guariti. È ciò che stava accadendo al corpo di Hajime in questo preciso momento.
La carne delle Bestie Magiche è un veleno mortale per gli esseri umani. All’interno del loro corpo, c’è un organo/cristallo chiamato Pietra Magica, al fine di produrre magia che finirà col fluire all’interno del corpo, donando alle Bestie Magiche abilità uniche. La loro carne e ossa, impregnate di mana, acquisiscono una grande forza e robustezza.
Questa ‘particolarità magica’ non ha bisogno di alcuna formula o cerchio magico ed è un’abilità naturale praticamente unica. Ad ogni modo, quest’alterazione è letale per un essere umano in quanto ne corrode il corpo dall’interno, distruggendone le cellule. In passato, tutti quelli che avevano provato a mangiare la carne delle Bestie Magiche sono morti, senza alcuna eccezione. Hajime lo sapeva, ma era talmente tormentato dalla fame che non era riuscito a ricordarlo.
Se Hajime avesse mangiato solo la carne della Bestia Magica, sarebbe già morto. Però, grazie all’acqua sacra lo impediva. Distruggendosi e rigenerandosi, il suo corpo si stava rinforzando ad una velocità incredibile.
Distruzione, rigenerazione, distruzione, rigenerazione. Il suo corpo pulsava mentre cambiava, sembrava come se si stesse reincarnando. Era una metamorfosi ove il suo debole corpo umano sarebbe rinato. Una volta che il rituale finì, urlò come se fosse appena nato.
Le pulsazioni cessarono e Hajime collassò per terra, completamente esausto. I suoi capelli erano completamente bianchi, sotto i suoi vestiti, diverse linee rosso scuro correvano lungo tutto il suo corpo. Assomigliava alle Bestie Magiche che aveva incontrato in questo piano.
La mano destra di Hajime fremette, aprì leggermente i suoi occhi chiusi e la guardò con esitazione. Stringendolo a pugno, colpì il terreno graffiandosi le dita. È ancora vivo. Aprì e chiuse la mano diverse volte per essere sicuro di averne il pieno controllo prima di alzarsi lentamente.
“…Ora che ci penso, le Bestie Magiche non si possono mangiare… che idiota che sono… oh bè, non potevo farci niente…”
Con un’espressione esausta, Hajime fece una risata di auto-compiacimento. Non aveva più fame e il fantasma del dolore era stato sopraffatto dalla sofferenza di un istante fa. Era da tanto che non stava così bene. Più che altro, il suo corpo era leggero e sentiva il potere scorrergli nelle vene. Si vedeva chiaramente che i suoi muscoli erano più sviluppati e che era diventato più alto.
“Cos’è successo al mio corpo? Che strana sensazione…”
Non era cambiato solo il corpo. Dentro di se, provava una strana sensazione di disagio. Era sia calda che fredda… anzi, era qualcosa che non sapeva come descrivere. Concentrandosi sul braccio, piccole linee rosso scuro si manifestarono.
“Uwah, dis-disgustoso. Mi da la stessa sensazione di essere una Bestia Magica… che ironia della sorte. Oh è vero, il mio Status Plate…”
Si era completamente dimenticato dell’esistenza dello Status Plate e cominciò a frugare nelle sue tasche. In una maniera o nell’altra, è riuscito a non perderlo. Hajime controllò il suo attuale status, pensando che potesse apprendere qualcosa riguardo la sua situazione anormale.
| Nagumo Hajime | 17 anni | Maschio | |
| Classe: | Artista della Trasmutazione (Synergist) | Livello: | 8 |
| Forza: | 100 | Vitalità: | 300 |
| Resistenza: | 100 | Agilità: | 200 |
| Mana: | 300 | Resistenza Magica: | 300 |
| Abilità | |||
| – Trasmutazione; | – Manipolazione magica; | ||
| – Stomaco di ferro; | – Manto del fulmine; | ||
| – Comprensione linguistica. | |||
“…Alora l’è così!”
Hajime era talmente scioccato che utilizzò inconsciamente il dialetto del Kansai. Il suo status ha fatto letteralmente un’impennata, con tre nuove abilità ed è ancora al livello 8. Se i livelli sono considerati la rappresentazione della crescita di una persona, vuol dire che in lui sia ancora presente una potenziale crescita.
“Manipolazione magica?”
Se la dovesse giudicare su due piedi, probabilmente riguarderà il controllo della magia. “Ora che ci penso, e se la sensazione che ho provato un secondo fa fosse mana?” Facendo delle supposizioni, Hajime si concentrò a utilizzare [Manipolazione magica]. Non appena cominciò a concentrarsi, quelle linee rosse tornarono.
Immaginandosi che tutta la sua energia si concentrassero sul suo palmo destro, ancora una volta sperimentò quella strana sensazione, la magia cominciò a muoversi, lentamente e goffamente.
“W-Woah?”
Mentre lo provava, senza pensarci, Hajime urlò per via di quella sensazione incredibile. Il mana che aveva concentrato nel suo palmo destro, cominciò a dirigersi verso il cerchio magico della trasmutazione inciso nei suoi guanti. Ancora sorpreso, Hajime provò la Trasmutazione, facendo salire facilmente il terreno.
“Mi prendi in giro?! Senza neanche dover dire la formula? Normalmente è impossibile manipolare direttamente la magia. Solo le Bestie Magiche… non dirmi che mangiando la loro carne, abbia acquisito questa facoltà?”
Esatto. È un dato di fatto che Hajime abbia acquisito la caratteristica unica delle Bestie Magiche. Adesso, voleva provare anche [Manto del Fulmine].
“Però… come dovrei fare? Forse il [Manto del Fulmine], che riguardi l’elettricità? Vero? Dalle code dei Lupi a due Code…”
Non c’era alcun cambiamento indipendentemente da quanto ci provasse. Diversamente dalla sensazione che prova quando utilizza il mana, non ha alcun idea di come usarlo. “Uuu!” Con un lamento, Hajime si ricordò che è importante avere una chiara immagine mentale quando vuole usare la Trasmutazione. Dato che non ci sono formule complesse all’interno del cerchio magico, tutto quello che deve fare è avere un’immagine precisa nella mente mentre procede con la magia.
Hajime immaginò il crepitio dell’elettricità statica. In quel momento, delle scintille di elettricità apparirono sulle punte delle sue dita.
“Ooh, ha funzionato… capisco, quindi anche per le Bestie Magiche l’immaginazione è importante.”
Dopodiché, continuò a emanare scariche elettriche, costatando però, che non è in grado di utilizzarlo per attaccare come invece facevano i Lupi a due Code. Probabilmente, come il nome [Manto del Fulmine] fa presumere, può solo circondarsi con questa magia, senza avere alcuna possibilità di trasmetterla. Si dovrà fare pratica per riuscire a controllare la corrente ed il voltaggio.
L’ultima, [Stomaco di Ferro], è proprio com’è scritta. Mangiare la carne delle Bestie Magiche causa dolori talmente forti che si spera di ottenere una fine rapida. Però, non c’è nient’altro da poter mangiare nel Dungeon quindi, tra la fame ed il dolore, ognuno deve fare le proprie scelte. Data la sua scelta, estrema a dir poco, Hajime sperò che questa nuova abilità potesse risolvere tale fastidio.
Dopo aver strappato un pezzo di carne dal Lupo a due Code, usò Manto del Fulmine per cuocerli, non c’era più alcun motivo per mangiare immediatamente qualsiasi cosa gli capitasse sotto mano. Sopportando il forte odore, Hajime fece cuocere la carne a puntino.
Quindi, si preparò mentalmente e iniziò a mangiarla. 10 secondi…1 minuto…10 minuti… non succedeva niente. Hajime continuò a cucinare e mangiare la carne, senza soffrire alcun tipo di dolore. Anche se non sapeva se era per Stomaco di ferro o per la sua resistenza, Hajime era soddisfatto. Le pene dell’inferno che aveva provato all’inizio non gli fecero più visita.
Dopo aver mangiato di gusto, Hajime si preparò per tornare alla sua base temporanea. Per aumentare le sue possibilità di vittoria con l’Orso Artigliato, doveva affinare le sue nuove abilità.
Macellare la carne restante risultò molto più facile rispetto a prima. Depositò la carne all’interno di recipienti fatti di pietra e con prudenza tornò nel posto in cui aveva trovato e lasciato il Cristallo Divino.
*****
Sono passati un po’ di giorni da quando Hajime ha cominciato ad allenare la trasmutazione e le nuove abilità, ottenendo ottimi risultati. Inoltre, ha ottenuto [Valutazione del Minerale], un’abilità derivata della Trasmutazione. Nella capitale reale, quest’abilità la ottengono solo i Synergist di livello più alto. Di solito, le magie di tipo valutativo, hanno bisogno di formule magiche più lunghe del normale e può essere utilizzata solo in specifiche strutture che possiedono enormi cerchi magici. Ma per quest’abilità, la storia è un po’ diversa. Basta toccare il minerale, recitare una breve formula e il gioco è fatto. Non è un’abilità latente, ma un’abilità derivata, che si ottiene dopo aver ottenuto la completa padronanza della Trasmutazione. Cosa che solitamente richiede decenni.
All’inizio, Hajime cominciò ad esaminare ogni singolo minerale gli stava intorno. Ad esempio, utilizzando [Valutazione del Minerale] sulle Pietre di Luce verdi, la descrizione del minerale appariva sul suo Status Plate.
| Pietra di Luce verde |
| Un cristallo con la facoltà di assorbire la magia. Dopo aver accumulato il mana, emanerà una tenue luce verde con esso. Se distrutta, rilascerà il mana accumulato in un colpo solo. |
Una spiegazione semplice ma chiara. Hajime fece un largo sorriso mentre pensava al suo utilizzo. Dopo aver esaminato vari minerali, Hajime ne scoprì una necessaria per costruire la sua arma. L’arma che non solo sarebbe stata la sua più fedele compagna, ma anche il suo asso nella manica.
| Pietra a Combustione |
| Minerale infiammabile. Dopo aver preso fuoco, continuerà a bruciare come se fosse carburante. Continuerà a bruciare finché, la pietra diventerà sempre più piccola fino ad estinguersi completamente. Se un’enorme quantità di Pietra a Combustione viene accesa tutta in un colpo all’interno di piccolo spazio sigillato, si produrrà un effetto simile a quello di un attacco magico di alto livello di attributo fuoco. Esso dipende dalla quantità e velocità con il quale è stata compressa durante la forgiatura. |
Appena finì di leggere la descrizione, Hajime sentì un lampo trapassargli la testa. La Pietra a Combustione non ha la stessa proprietà della polvere da sparo? In questo caso, ha scoperto come massimizzare il suo potere d’attacco senza dover utilizzare la Trasmutazione! Era eccitato. Ci si dovrà eseguire varie sperimentazioni, fallimenti e soprattutto molto tempo prima di produrla. Ciononostante, utilizzare l’abilità che gli ha salvato la vita innumerevoli volte al fine di ottenere un potere offensivo, lo rese incredibilmente felice.
Di conseguenza, dedicò tutto il suo tempo alla trasmutazione, dimenticandosi spesso e volentieri di mangiare e dormire. Dopo innumerevoli tentativi, finalmente fu in grado di crearla.
Lunga almeno 35cm, è stata creata utilizzando il minerale più duro della zona, il Tauru, con un caricatore a tamburo da 6 colpi. Ha una canna rettangolare e i proiettili, fatti con lo stesso minerale con cui è stata costruita, utilizzavano la Pietra a Combustione come polvere da sparo. In poche parole un revolver di grosso calibro. Inoltre, poteva accelerare elettromagneticamente il proiettile, utilizzando la sua nuova Magia Unica [Manto del Fulmine] trasformando l’arma in un mini-railgun, con una potenza dieci volte superiore a quella di un fucile anti-materia. Il nome dell’arma è Donner. Non sa perché, ma sentiva di dover dare un nome al suo nuovo partner.
“…In questo modo, perfino quel mostro… anche fuggire… sarà possibile!”
Oltre a Donner, guardò anche la vasta gamma di armi che aveva creato ispirandosi alle armi moderne, ridendosela.
Di solito, un lavoro comune come il “Synergist”, può usare la sua abilità di “Trasmutazione” per creare armi e armature. Ora, però, uno di loro ha creato un’arma non convenzionale per un mondo di spade e magia.
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| Tauru |
| Minerale duro e nero. Durezza: 8/10. Resistente contro agli impatti ed il calore. Debole contro il freddo. Diventa friabile mentre si raffredda, ma riscaldandosi riforma i legami in precedenza distrutti. |