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Le Streghe non riuscivano ad addormentarsi. Dopo aver sofferto per tanto tempo, ancora non potevano credere di essere state accolte dal Principe. Non c’erano catene o guardie, il Principe gli aveva anche permesso di vivere all’interno del castello e dormire in camere spaziose.
Wendy aveva già intuito che le sue sorelle si sentivano a disagio così, insieme a Nightingale era andata a chiamare tutte le loro sorelle e radunarle in una stanza. Si sedettero per terra formando un cerchio, chiacchierando felicemente e calmando le loro emozioni.
Questo è il comportamento che dovrebbe tenere un leader, pensò Leaves. Cara che era assolutamente scrupolosa non avrebbe mai notato le loro condizione o anche se l’avesse notato, lei non avrebbe trovato alcun motivo per confortare le sue sorelle.
“Sorella Wendy, sua Altezza Reale… che cosa dobbiamo fare?” Chiese timidamente Hummingbird. “Le nostre capacità sono peggiori della tua o di quelle di Nightingale.”
Questo causava una sensazione di risonanza all’interno di altre sorelle, che annuirono in quanto condividevano la sua preoccupazioni.
Vedendo ciò, Wendy cominciò a ridere, “Fammi pensare, bé… la prima cosa che tutte voi dovreste fare è quello di esercitarvi nell’uso della vostra abilità.”
“Esercitare la nostra capacità?” chiese Soraya esitante, “Sua Altezza Reale mi vuole far disegnare suoi ritratti tutto il giorno?”
“Probabilmente,” Wendy accarezzò la testa di Mistery Moon. “anche tu. Nonostante Cara ti impediva di utilizzare la tua abilità, Sua Altezza non te lo impedirà. Invece, vi incoraggia a usare e studiare le vostre abilità.”
“Ma la mia abilità ha causato solo problemi alle nostre sorelle”, disse Mistery a voce bassa.
“Anche se fosse il caso è necessario che facciate pratica.” disse Wendy categoricamente “È per salvare le vostre vite”.
“Che cos’ha a che fare la vita e la morte con lo studio delle nostre abilità?” Chiese Leaves.
“Le Streghe che hanno seguito il metodo di sua Altezza, sono state in grado di sopravvivere al Giorno del Risveglio,” Nightingale intervenne prima che Wendy potesse rispondere. “D’ora in poi, possiamo dire addio al Morso Demoniaco, tuttw noi sorelle possiamo facilmente superare il Giorno del Risveglio”.
Tutte le Streghe fissarono Nightingale e per il momento non riuscirono a credere a quello che avevano sentito. “Stai parlando di quello che è successo a Miss Anna?” chiese Scroll stupita, “Però, l’ultima volta non ci hai detto come è stata in grado di superarlo.”
“Sì, a quel tempo era ancora solo una speculazione di sua Altezza, ma nel frattempo è arrivato anche il giorno di Nana. Per l’intera giornata non ha provato alcun dolore.”
“Allora questo metodo è…” Scroll non riusciva a dire altro, era semplicemente troppo incredibile.
“Finché usiamo il nostro potere magico quotidianamente.” continuò a spiegare Nightingale. “Sono in grado di vedere come cambi il potere magico nei vostri corpi e continuando ad usarlo, il vostro corpo è in grado di adattarsi alla magia e le riserve di mana aumenteranno, mentre allo stesso tempo la sofferenza per il morso demoniaco verrà ridotta “.
“Credo che tutte voi possiate percepirlo”, aggiunse Wendy, “essendo sempre state inseguite dalla Chiesa, ci siamo sempre nascoste evitando la città, senza avere il coraggio di utilizzare le nostre abilità. Così, ogni inverno abbiamo perso molte sorelle. Ma quest’anno, pur vivendo nel campo della catena Impassable Mountain, oltre ad Ari e Ami tutte le altre sono state in grado di superare in sicurezza il Giorno del Risveglio.”
Pensando a questo, Leaves fece un respiro profondo. Quando aveva incontrato il Morso Demoniaco durante il viaggio attraverso il deserto, era stato incredibilmente breve. “In altre parole, il Monte Sacro non è un pezzo di terra …”
“Sì, il Monte Sacro non è un luogo,” Wendy annuì. “Finché accettiamo noi stesse come quello che siamo, non pensiamo di essere delle subordinate del Diavolo e possiamo usare le nostre abilità, saremo noi stesse il nostro Monte Sacro”.
“Wendy ha persino chiesto a Sua Altezza di permetterle di tornare al campo dopassatipo i Mesi dei Demoni per riferirvi la notizia.” Nightingale guardò Wendy e dolcemente disse: “In questo modo, anche se non aveste trovato il Monte Sacro, potevate ancora vivere liberamente tra le montagne.”
“Dal momento che siamo tutte qui, non c’è ne più bisogno.” Wendy sorrise e scosse la testa “Non è importante se siete necessarie per Sua Altezza o meno. Anche se è solo un motivo per tenervi al sicuro, è necessario che pratichiate ogni giorno.”
“Se questa è davvero la chiave per liberarci dal Morso Demoniaco, come può essere che le altre Streghe non ne fossero a conoscenza?” chiese Scroll dopo averci pensato un attimo, lei rispose alla sua stessa domanda “Non siamo la prima Società delle Streghe. Il Regno dell’Alba ed il Regno Wolfsheart avevano le loro. Abbiamo anche inviato loro lettere invitandole ad accompagnarci nella nostra ricerca, ma non abbiamo mai ricevuto una risposta.”
Leaves gentilmente sospirò, aveva lo stesso pensiero, ma non lo disse. Con Cara abbiamo trovato il libro antico nelle rovine presso il confine orientale del Regno di Graycastle, lei credeva fermamente nel Monte Sacro e ci ha portato tutte con lei. A questo punto, la Società aveva iniziato la sua lunga marcia verso esilio. Durante il viaggio abbiamo incontrato molte nuove sorelle, ma abbiamo anche perso un sacco di loro. Se fin dall’inizio ci fossimo nascoste all’interno delle rovine, avremmo trovato la chiave?
“Possiamo provare a contattare le Streghe che si nascondono in altre città.” suggerì Nightingale “In ogni caso, queste erano anche le intenzioni di Sua Altezza. Voleva che anche le altre Streghe sapessero di questo rifugio sicuro facendo circolare delle voci.”
“Alla fine, io ancora non capisco il motivo per cui Sua Altezza dovrebbe accettare noi Streghe?” Chiese Echo, chiaramente confusa. La Strega del sud aveva sofferto di più rispetto alla maggior parte delle altre Streghe. In primo luogo, era stata venduta dal suo popolo ad un uomo d’affari del porto di Clearwater, che poi la portò fino alla Capitale per venderla a sua volta al Re. Venne costretta a imparare il galateo reale e come ballare. Aveva anche dovuto imparare come intrattenere abilmente un uomo. Se non fosse stato per l’Associazione che l’aveva salvata, sarebbe stata venduta ad un prezzo esorbitante ad un Duca o ad un ministro. Fin’ora, il suo modo di parlare presenta ancora il tipico accento del sud.
“Forse è proprio lo stesso di coloro che ci volevano comprare.” disse Lily con un ghigno, “Gli uomini sono…”
“Non parlare di cose che non capisci, Lily!,” la interruppe Nightingale risoluta e chiaramente insoddisfatta “Sua Altezza Roland, è chiaramente diverso da tutti coloro con cui hai parlato. Dopotutto, alcune di noi vivono qui da un bel po’.”
“Finiamola qui per oggi,” decise Wendy, “Si è fatto tardi, quindi tutte voi dovreste tornare nelle vostre stanze e cercare di dormire. Anche se la vostra abilità potrebbe non essere molto utile a Sua Altezza, desidera che tutte voi abbiate una vita felice a Border Town e il più normale possibile. Se volete sapere cosa Sua Altezza vi chiederà, dovrete attendere l’indomani,” qui fece deliberatamente una pausa “Vorrei che accettiate questo contratto.”
Finalmente tornata nella sua camera, Leaves chiuse la porta: “Si sta facendo tardi dovremmo dormire.”
“Bene.” ancor prima che Sua Altezza le chiedesse della sua abilità, aveva già organizzato una camera per lei e Scroll. Anche così, aveva detto che era una sistemazione provvisoria e una volta che la costruzione all’interno della città fosse finita, lei avrebbe ottenuto la una stanza tutta sua. Ma a suo avviso, questo letto era abbastanza spazioso per tre persone, quindi non era davvero un problema.
Si tolse il cappotto, tenendo solo la trapunta e venne avvolta da una sensazione morbida e confortevole. Dopo aver provato così tanto piacere da poter stare in un comodo letto per dormire, Leaves non riuscì a resistere e cominciò a canticchiare allegramente mentre appoggiava la testa nel cuscino. Dopo un lungo periodo di tempo, chiese “Ti senti in colpa per Cara e per quello che abbiamo dovuto affrontare?”
Scroll rimase in silenzio per molto tempo, poi sospirò e disse, “Nessuno può prevedere il futuro, non importa ciò che avrebbe fatto. All’inizio voleva veramente trovare una casa per noi Streghe, dove potevamo vivere in pace, senza dover subire pene ingiuste. Ma tutto ciò non ha alcuna importanza, ora dormi, ragazza.”
Con questo chiuse gli occhi e mormorò “Buona notte.”