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Quando Roland entrò nell’ufficio, fu sorpreso di scoprire che colei che lo aspettava non fosse Nightingale, ma Wendy.
“Cos’è successo?” Si versò una tazza di acqua calda, “Dov’è Nightingale?”
“È andata ad incontrare le nostre sorelle”.
“Stai…”, Roland sollevò la coppa pronto da bere, ma improvvisamente sentì che c’era qualcosa che non andava, “Aspetta un secondo, sorelle?”
“Le nostre sorelle dell’Associazione sono venute a Border Town”, rispose Wendy.
“Non erano ancora intente a cercare del Monte Sacro?”
Balzò in piedi. “Quante sono? E quella che voleva uccidere Nightingale… Cara se non erro, è venuta anche lei?”
“No, Vostra Altezza… non sono state in grado di trovare Il Monte Sacro. Quando finalmente sono riuscite ad entrare nelle Terre Selvagge, sono state attaccate da dei mostri orribili, solo sette sorelle sono sopravvissute.” riferì Wendy, poi s’inchinò per scusarsi, “Stava ancora dormendo, la prego di perdonarci se abbiamo deciso di andare a prenderle.”
“No”, disse Roland, agitando la mano in segno di rifiuto, “Sai già di aver fatto la cosa giusta. Quali sono le loro capacità?_”
“Questo non lo so, ma Leaves ci ha detto che non appartengono al tipo di combattimento, forse…” Wendy esitò “non vi saranno di grande utilità.”
Non-combattenti? Il cuore di Roland si riempì improvvisamente di aspettative, La Pietra della Rappresaglia Divina è svantaggiosa per le Streghe all’interno di una certa area, soprattutto per le Streghe con capacità combattive. Quindi, il loro forte sta nella produzione. Se c’è una strega con la capacità di produrre la plastica, sarei in grado di risolvere i problemi che affliggono il mio progresso tecnologico. Potrei perfino dare il via all’era della Produzione Meccanica; se c’era una strega con abilità elettriche, sarebbe stata in grado di trasformare la notte di Border Town in giorno. Se il prossimo Re prendesse in moglie una Strega, sarebbero in grado di portarci al pinnacolo della vita. Pensare a queste possibilità mi fa fremere dall’eccitazione.
“Vostra Altezza, se non ha bisogno di loro…” Forse il silenzio era stato troppo lungo per Wendy, che iniziò a preoccuparsi e sussurrò.
“No, come potrebbe essere possibile.” disse Roland, senza farla finire, “Indipendentemente da quante ne arriveranno, accoglierò tutte le Streghe.”
Verso il tramonto, Nightingale ritornò senza problemi con l’ultima delle sorelle dell’Associazione Cooperativa delle Streghe. Roland, che le aspettava, aveva preparato una cena sontuosa nella salone del Castello, cercando di far loro dimenticare le difficoltà che incontrate durante il loro viaggio.
Ovviamente, le Streghe erano molto affamate, ma era la prima volta che entravano in un ambiente simile, al punto che tutte agirono in maniera riservata. Per molte di loro, era la prima volta che vedevano un Lord, per non parlare che questo Lord è un Principe di questo paese.
Per fortuna, oltre a lui, c’erano Anna e Nana che erano li a dimostrazione della sua buona fede, per non parlare della vivace Lightning. Alla fine, riuscirono a lasciarsi andare e iniziarono a godersi il banchetto e iniziare una conversazione felice.
Roland stava masticando un pezzo di carne, mentre allo stesso tempo stava guardando le donne dalle caratteristiche uniche. Anche senza la loro magia, si possono ancora considerare delle bellissime donne. Questo era il grande dono della magia, in futuro, quelle Streghe non avranno alcun bisogno di migliorarsi. Anche senza la chirurgia estetica, il loro aspetto era in grado di far perdere la testa a chiunque.
Dal momento che Karl non aveva ancora finito di costruire gli alloggi per le Streghe, l’unica possibilità era quella di sistemarle all’interno del castello. C’erano ancora quattro stanze libere al secondo piano. Così Roland, considerò l’opzione di trasformare alcune camere singole in camere doppie. Dopotutto, quei letti enormi erano stati costruiti per i nobili e potevano facilmente ospitare due persone e forse avere ancora un po’ di spazio libero.
Il Principe attese fino alla fine della cena e poi fece la domanda tanto attesa: quali erano le loro abilità.
Nightingale le aveva portate una dopo l’altra in ufficio, dove Roland aveva posto loro domande specifiche sulla loro vita e abilità, tutte cose paragonabili a un colloquio di lavoro. Aveva registrato ciascuna delle loro caratteristiche e aveva anche testato le loro abilità. Quando l’ultimo colloquio finì, fece un profondo respiro e si stiracchiò. Se non fosse preoccupato che Nightingale fosse al suo fianco, avrebbe iniziato a canticchiare ‘Super-Star’.
Anche se non c’erano Streghe con abilità di generare elettricità o produrre materiale malleabile, questo gruppo di Streghe era ancora in grado di portargli un’ampia quantità di piacevoli sorprese.
Prima e più importante era la Strega chiamata Leaves.
Aprì tutti i curriculum che aveva raccolto sul tavolo e prese in mano quello che la riguardava.
Leaves era in grado di accelerare la crescita delle piante e dei loro frutti. Ma dopo il suo passaggio all’età adulta, le sue capacità erano notevolmente migliorate; oltre al suo controllo sulla crescita delle piante, poteva anche manipolarle.
La prima possibilità era quella di utilizzarla per migliorare la qualità dei frutti e dei semi, aumentandone la resa e gli effetti. La sua abilità aveva anche la possibilità di alterare le caratteristiche e i tratti di una pianta.
Secondo la sua spiegazione, se imprimeva la sua magia in una pianta, era in grado di far crescere foglie verdi su un ramo secco. Mentre se la imprimeva sulle erbacce, poteva avvolgerle intorno ai suoi nemici e così facendo intrappolarli. Ma la cosa più notevole era che lei fosse in grado di entrare all’interno degli alberi.
Tuttavia più grande era la pianta, più potere magico richiedeva. Così preferiva utilizzare le erbacce durante il combattimento in quanto l’effeto era più rapido, pur avendo un costo inferiore.
Il raggio del suo potere, nonostante i materiali fisici (come la terra), era intorno ai cinque metri.
Non v’era alcun dubbio che la sua abilità assomigliasse al suo nome e ai suoi capelli verdi, sarà un aiuto indispensabile per l’agricoltura. La sua importanza agli occhi di Roland era ovvia: l’industrializzazione richiedeva molta popolazione e quindi un adeguato approvvigionamento di cibo per sostenere tale numero. Ciò era possibile attraverso la produzione o il commercio. Se avessero usato la prima possibilità e la produzione non fosse stata efficiente, la maggior parte delle loro risorse umane sarebbe dovuta andare a lavorare nei campi. Il secondo punto era molto difficile da raggiungere a causa della capacità ridotta di quest’epoca per il trasporto di merci.
Ora che era in grado mettere le mani su un Druido, Roland sperava di utilizzare pochi contadini per alimentare una popolazione numerosa e quindi accelerare il processo d’industrializzazione del suo territorio.
Pertanto in futuro le avrebbe lasciato far pratica con semi di grano e orzo per migliorarne la qualità al fine di ottenere un raccolto abbondante. Fino a quando li migliorava anche solo di poco, sarebbe comunque stato di grande aiuto per migliorare il suo territorio e aumentare il limite massimo sostenibile della popolazione. Inoltre, Roland aveva sentito dire che i Fiordi avevano alcuni tipi unici di cibo. Secondo Lightining la descrizione sembrava quella delle patate e del mais. Se queste voci fossero state vere, l’introduzione di queste due piante come colture sarebbe divenuta una delle sue massime priorità. Dopotutto, il grano in sé non era una coltura ad alto rendimento.
Roland scrisse attentamente il piano per il futuro, mettendoci affianco i dati di Leaves e poi prese il secondo foglio.
La seconda Strega che aveva intervistato si chiamava Scroll, era anche la Strega più vecchia tra le sette sopravvissute e quest’anno si sarebbe avvicinata ai quarant’anni.
Un’età che raramente una Strega avrebbe potuto raggiungere. Più avanzavano con l’età, più era difficile resistere al morso demoniaco. Ma quando gli parlò della sua abilità, Roland riuscì subito a comprendere perché era stata in grado di raggiungere quell’età.
La sua abilità primaria stava nell’avere una capacità mnemonica superiore a quella di un comune umano. La sua memoria era così buona che non dimenticava nulla. Nel suo primo giorno da adulta, aveva anche ottenuto un ramo molto interessante deòla sua capacità: Poteva leggere libri e per un breve periodo di tempo crearne una copia. Per questo motivo Roland chiamò la sua abilità ‘ibro Illusiorio.’
Dal momento che usava la sua abilità costantemente, ogni anno superava facilmente il giorno del risveglio. Questa era anche la ragione, nonostante veniva da una famiglia molto povera, era così sapiente… questa capacità aveva notevolmente migliorato la sua abilità di apprendimento, soprattutto per esercizi che richiedevano testi importanti. Usare la sua altra abilità risultava essere molto faticosa per il suo corpo. Il tempo richiesto per creare la copia di un libro dipendeva dal mana all’interno del suo corpo, ma di solito le servivano una o due ore.
Ovviamente, Scroll era un insegnante nata. Se in futuro si voleva aumentare il livello di istruzione, avrebbe puntato su di lei in quanto poteva insegnare qualsiasi cosa. Bé… ora come ora, pensò Roland, la sua capacità non offre molte possibilità pratiche. Quindi, mise il suo curriculum da parte mentre pensava, Quando avrò un po’ di tempo, posso scrivere alcuni problemi di matematica elementare e fisica primaria da farle studiare. In questo modo, quando i tempi saranno maturi, lei sarà in grado di illuminare il settore dell’istruzione.