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Il corridoio era illuminato dai raggi della luna che passavano attraverso le finestre, ma solo metà del viso di Anna era visibile. I suoi occhi riflettevano la debole luce blu, guardandolo come due stelle nel buio. Anna si appoggiò alla porta, con la maggior parte del suo corpo nascosto nell’ombra, ma la sua sagoma era ancora visibile. Un’alimentazione corretta aveva completamente cambiato il suo corpo sottile e magro, trasformandolo nel corpo di una donna adulta. Era semplicemente perfetto, con le giuste curve della sua età, ma anche il fascino unico della giovinezza.
Roland fece un volto sereno, si fece lentamente in avanti fino a quando non fu davanti ad Anna. Infine, si fermò davanti a lei e si guardarono negli occhi.
“È stato solo un incidente, non sapevo che avrebbe fatto-” Roland ha cominciato.
“Lo so.”
“Lightning è ancora minorenne, quindi non mi importava-”
“Avevo capito anche questo.”
Anna reagiva in modo completamente diverso rispetto a come Roland si aspettava. Non sembrava arrabbiata con lui, non riusciva a trovare alcuna traccia di dispiacere sul viso, c’era solo uno sguardo serio. I suoi occhi azzurri non sembravano turbati. Roland si rese conto che era una donna semplice, non le piaceva celare le cose e non aveva bisogno di nascondere nulla.
Abbastanza sicura prese l’iniziativa e disse: “Non posso essere come Lightning di fronte a così tante persone, non oserei mostrare… un comportamento così impavido, quindi ho dovuto aspettarvi qui.”
Dopo questa frase le sue guance arrossirono, ma anche così, lei non si ritrasse e gli occhi erano ancora concentrati su Roland, lo sguardo incomparabilmente serio.
Il cuore di Roland mancò due battiti. Voleva dire qualcosa, ma sentiva che in questo momento tutto quello che poteva dire non avrebbe avuto senso.
Così Roland si chinò, avvicinandosi alla guancia di Anna; sentendo il respiro sul suo viso, era come un soffio di primavera che giocherellava con le corde del suo cuore.
Poteva chiaramente sentire ogni respiro, quindi, le sue labbra morbide toccarono le guance di Roland.
“Buona notte, Vostra Altezza”, sussurrò Anna.
*****
Wendy era stesa sul letto a leggere alcuni libri.
Per lei, momenti di tempo libero come questo erano molto rari. Durante il suo tempo nell’Associazione, anche lei non avrebbe mai pensato di condurre una vita del genere.
Non passò molto tempo da quando aveva iniziato a soggiornare all’interno della città, ma ci aveva già preso l’abitudine. Prima di andare a dormire bisogna lavare il proprio corpo. E dopo avrebbe indossato un abito di seta, che non era fissato intorno alla vita, né era stato abbottonato.
Sedere a gambe incrociate sul letto, con un cuscino morbido tra la schiena e il muro, leggendo libri che aveva preso in prestito da Sua Altezza.
Aveva perso un sacco di tempo per portare a letto Lightning, poi non tornò in giardino per continuare la festa e decise invece di lavarsi ed andare a letto.
Al momento stava leggendo un libro di storia che trattava sull’origine della Chiesa.
Anche se è cresciuta in un monastero, questo era un tema su cui non ne sapeva molto. Le suore erano sempre attente ad obbedire agli insegnamenti di Dio, ma non avevano mai menzionato il nome di Dio, durante la sua infanzia questa discrepanza l’aveva sempre perplessa. Tutto aveva un nome, quindi perché di tutte le cose Dio non poteva averne uno?
Ciò che era stato scritto nei libri e che aveva letto, le voci che aveva sentito in seguito, dicevano tutte fondamentalmente la stessa cosa. All’inizio della storia del continente, c’erano tre religioni principali, che vedevano le altre come eretiche, credendo che i loro Dèi fossero gli unici. Questa battaglia della fede durò per quasi cento anni e alla fine, la Chiesa aveva ottenuto la vittoria. Essi avevano dichiarato che gli altri Dèi erano stati distrutti e che chiamare Dio con qualsiasi altro nome era proibito. Questa era la parola di Dio.
Le pagine che seguivano descrivevano la gloria e l’immortalità della Chiesa, tra cui la costruzione della vecchia Città Santa e la Nuova Città Santa, la loro vittoria sulle Streghe cattive. Per Wendy tutto questo sembrava molto strano.
Aveva anche preso in prestito i libri, ‘La Storia del Regno di Graycastle’ e ‘Una Breve Storia del Continente’ da Roland. Il primo quasi inequivocabilmente documentato dalla creazione del regno, lo sviluppo e grandi eventi. Come ad esempio il nome di ogni Re, lo stato civile e la sorte dei loro figli. La famiglia con tutti i suoi rami erano stati descritti nei particolari, sembrava quasi una genealogia dettagliata.
‘La Breve Storia del Continente’ si è maggiormente incentrata sull’evoluzione dei quattro regni, le alternanze nella gestione dei loro poteri e le lotte politiche interne ed esterne. Tuttavia, avevano ancora messo in risalto le famiglie dominanti.
Eppure, all’interno del libro ‘Storia della Chiesa’, non era stato menzionato nessuno dei nomi dei Papi, o si potrebbe dire che era la stessa cosa che avevano fatto con il nome di Dio. Hanno tutti sostituito i loro nomi con il titolo Papa. Così per tutto il libro, sembrava ci fosse un solo Papa nei secoli di storia che ci sono stati. Questo non era coerente con il senso comune, invece di definirlo un record, sarebbe stato meglio dire che fosse stato un delirio voluto.
In quel momento, Nightingale apparve all’improvviso all’interno della stanza di Wendy. Quando Wendy la scoprì mise giù il libro e guardò l’altra con interesse: “È già così tardi e tu sei ancora libera per parlare con me?”
Nightingale massaggiò il collo teso e andò a sedersi sul bordo del letto, “Ho appena finito il mio lavoro di portare Nana a casa, come è andata con Lightning?”
“Lungo la strada ha parlato senza sosta di suo padre, ma quando si è stesa sul letto si è addormentata immediatamente, non ho avuto nemmeno bisogno di leggere delle fiabe.” Scrollò le spalle Wendy. “Si comporta come una ragazza importante, ma in verità è ancora una bambina.”
“Nei tuoi occhi, siamo tutti è ancora dei bambini”, disse Nightngale scherzosamente e prese il libro che Wendy aveva già in mano. “Sua Altezza Reale ha detto che non si dovrebbe leggere di notte, in particolare che non si dovrebbe leggere quando si è seduti sul letto. L’illuminazione non è abbastanza buona e non sarà un bene per la vista.”
“Sì, Sua Altezza Reale ha detto questo.”
I due hanno parlato a lungo. Hanno parlato dal momento in cui sono partite insieme da Silver City fino alla catena Impassable Mountain, quello che provavano quando sentivano delle Streghe uccise, come sopravvivevano ai Mesi dei Demoni. Nightingale aveva avuto molto di cui parlare, tanto che Wendy occasionalmente riusciva a dire una o due cose. Nel corso degli ultimi 5 anni, avevano sviluppato un tacito accordo tra di loro. Così il tempo passava lentamente fino a quando, infine, le candele furono in procinto di spegnersi. Vedendo questo, Wendy cominciò a ridere e chiese: “Com’è possibile? Non puoi dormire a causa delle azioni di Lightning?”
“Di cosa stai parlando…?”
“Che altro può essere,” Wendy sorrise e scosse la testa. “Veronica, siamo Streghe, dovresti sapere cosa significa.”
“…” Nightingale rimase in silenzio, e anche dopo un lungo periodo di tempo non sapeva cosa dire: “Beh.”
Questo destino, non vi era alcuna strega che potesse sfuggirgli. Wendy mise via il suo sorriso, sospirò e poi disse: “Roland Wimbledon il quarto Principe del regno e noi dobbiamo fare tutto il possibile per assicurarci che salga sul trono. Quando prenderà in mano le redini del regno, sarà in grado di offrire a noi Streghe un riparo dalla Chiesa.
Ma questo significherebbe anche che diventato Re, giungerà il momento in cui si deve sposare la figlia di un Duca o la principessa di un altro regno. Avranno dei figli, forse più di uno. Se si tratta di un ragazzo, erediterà il Paese e se si tratta di una ragazza si sposerà con un’altra famiglia nobile.”
Qui Wendy la fermò per un attimo, dando il tempo a Nightingale di prepararsi dato che aveva da dirle una cosa che nessuna Strega voleva sentire, “Veronica, siamo Streghe. Le Streghe non possono dare alla luce figli.”
“Anche con il risultato più ottimista, in cui non v’è alcuna differenza tra la gente comune e noi, ove potremmo passeggiare liberamente per strada anche dopo la morte di Sua Altezza. In casi occasionali le Streghe potranno guadagnarsi il diritto di entrare nei ranghi dell’alta società, forse anche ottenere titoli nobiliari, ma ci sarà sempre il fatto che noi non saremo mai in grado di avere discendenti. E senza discendenti, non potremo tramandare la gloria della famiglia, così che i nobili possano prenderci in considerazione e sposarci. Quindi potremo guadagnare un po’ di cose, ma allo stesso tempo, una parte importante sarà presa a noi. ‘Questo è il nostro destino’, vorrei non doverti dire questo.”
“Capisco,” sussurrò Nightingale.
…
Quando Nightingale finalmente si congedò, Wendy non si sentiva così bene. Ma lei crede che Nightingale sarà in grado di superare questa battuta d’arresto, dopotutto, aveva già superato tante difficoltà.
Di questo, Wendy ne era convinta.