— • — • — • —
All’alba del mattino seguente, Roland era stato svegliato da Nightingale rubandogli la coperta. Si ricordò che l’ultima volta che era stato svegliato in questo modo, era stato quando il padre di Nana aveva scoperto che sua figlia era diventata una Strega.
Così, chiese assonnato e stropicciandosi gli occhi “Cosa sta succedendo? Abbiamo scoperto una nuova Strega in città?”
“No, Altezza,” Nightingale era totalmente eccitata, “Anna… la sua abilità si è evoluta!”
Roland, che a questo punto non era del tutto sveglio aveva chiesto, “non era già un adulto?”
“La nostra abilità può mutare anche dopo essere diventati adulti, ma fino ad ora non avevo mai visto un tipo di magia così stupefacente. Sembra un’entità completamente diversa.” Nightingale era andato al lavabo, “Anche Scroll e Wendy non hanno mai sentito parlare di una cosa del genere. Deve fare in fretta, deve vederlo; le altre la stanno aspettando in ufficio!”
Roland si lavò casualmente la faccia, si mise qualcosa addosso e se ne andò con Nightingale al secondo piano nel suo ufficio. Quando entrò nella stanza, gli occhi di undici Streghe si concentrarono subito su di lui. Una di loro era Anna, i cui occhi erano completamente gonfi, dando l’impressione di non aver dormito per tutta la notte.
“Chi può dirmi che cos’è successo?”
La prima che aprì bocca fu Nightingale, “Questa mattina sono passato da Anna e la vidi con la testa sul tavolo a dormire. Sul tavolo c’erano anche un mucchio di ferro. Quando mi sono avvicinata per svegliarla ho scoperto che la magia dentro il suo corpo si era…” Si fermò per un attimo, a quanto pare non sapeva come descriverla “fusa in una forma solida, come un cubo in costante rotazione.”
Roland andò ad Anna e si fermò di fronte a lei. Lì esaminò con cura tutto, ma a parte vedere che era palesemente stanca, non riusciva a scorgere delle differenze. Poi, notò il lungo cilindro in piedi sul tavolo. Sembrava essere fatto di ferro, ma la sua superficie grigia era molto liscia e la parte superiore era stata tagliata di netto, sbalordendo Roland. “Questo è…”
“Questo è stato creato da Anna.” ha spiegato Nightingale, “Lo ha fatto con la sua nuova abilità. Quando una Strega risveglia al suo potere, il suo corpo inizierà ad accumulare magia. All’inizio, la si presenta come un ammasso di nebbia. Tuttavia, dopo pochi anni, si trasforma in un vortice colorato. Ad esempio, la magia di Wendy è bianca, mentre quella di Leave’ è verde. Già da prima il mana di Anna era molto grande e poteva essere condensato in un vortice verde scuro dopo il suo passaggio all’età adulta ma ora, la magia all’interno del suo corpo è delle dimensioni di un pugno, solido e completamente opaco.” prese la penna sulla scrivania e cominciò a disegnarne un contorno, “Simile a questo.”
Anche se le abilità di pittura di Nightingale erano rudimentali, Roland poteva capire che aveva la forma di un cubo.
Si girato in direzione di Anna. “Quello che è successo ieri sera?”
Sentendo questa domanda, Anna incominciò a raccontare tutto. Quando finì la sua storia, le altre Streghe avevano un’espressione confusa sui loro volti. Erano del tutto incapaci di comprendere cose come palline, vibrazioni e connessioni avessero a che fare con il cambiamento della sua abilità.
Solo il cuore di Roland aveva cominciato a battere all’impazzata.
A suo parere, la magia era una specie di energia e le Streghe erano la batteria. La magia poteva trasformarsi svariate abilità e alla fine, la Strega si sarebbe decisa che tipo di effetto avrebbe avuto la sua magia. Dipende da come la Strega la manipolasse o con più precisamente, dipendeva dall’immaginazione della Strega.
Se la sua ipotesi era giusta, l’immaginazione poteva essere la chiave per lo sviluppo delle loro abilità.
In breve, per una persona che non aveva mai visto un aereo, sarebbe stato difficile pensare all’idea che un enorme uccello di ferro potesse volare per aria. Una persona che non aveva mai visto l’universo, naturalmente non sapeva quanto fosse ampio il mondo. L’immensità dell’immaginazione e il livello di conoscenza limitavano il loro uso della magia. Ogni ulteriore comprensione della natura avrebbe portato grandi progressi in scienza e tecnologia, quindi perché non poteva essere lo stesso anche per le abilità delle Streghe? Più profonda sarebbe stata la loro comprensione del mondo, più la loro magia e il loro effetto si sarebbe avvicinato all’origine.
“Fammi vedere la nuova abilità,” chiese Roland, pieno di curiosità.
Anna tesi il braccio e sulla parte superiore delle dita vi era una fiamma nera, apparsa dal nulla. Anche dando un’occhiata più da vicino, non vi era alcuna differenza tra la sua e una fiamma normale, con l’eccezione che era nera e non generava alcuna luce.
Così, Roland chiese ancora: “Puoi cambiare la forma della tua fiamma nera?”
Anna annuì, e sotto il suo controllo la fiamma andò alla scrivania. Poi si trasformò in un cubo. Senza dare a qualcuno il tempo di reagire, il blocco iniziò a diffondersi e si trasformò in un panno nero simile ad un foglio, che copriva quasi tutta la scrivania. Poi si concentrò al centro, cambiando forma poco a poco in una linea sottile, in posizione verticale. Roland non poté fare a meno di toccarlo, solo per scoprire che questo lungo e sottile oggetto, simile ad un capello, non si mosse di una virgola. Questo era semplicemente inconcepibile. Sembrava essere duro come l’acciaio, ma pochi istanti dopo poteva facilmente piegarlo con le dita. Poteva decidere se fosse flessibile o assolutamente rigido. Come un corpo.
“Puoi renderlo ancora più sottile?”
“Sì, ma poi non potrà più toccarlo”, disse Anna, “altrimenti si taglierà la mano.”
“Ma è ancora possibile controllare liberamente la sua temperatura?”
“Certo. E rispetto al mio precedente fuoco verde, ora posso controllarlo al punto che le diverse parti della mia fiamma possono avere temperature diverse.”
Roland ora poteva capire che cosa intendeva Nightingale per ‘abilità completamente nuova’. Rispetto al suo ex fuoco verde e caldo, la sua capacità al momento era diventato completamente diversa. Descriverla come fiamma non sarebbe stato appropriato. Quando Anna aveva accettato l’idea che l’universo era costruito da particelle microscopiche, la regolazione della temperatura aveva raggiunto anche una nuova fase dopo il collegamento di queste particelle. Era certo che Anna non stesse manipolando le particelle nello stesso modo con cui manipolava le fiamme… non importava che sia la sua fiamma originale, quella verde o quella nera. Era il suo modo di manifestare la sua magia.
Anche se cambiata, il suo effetto è molto diverso.
Lei è veramente un genio, Roland non poteva far altro che sospirare, oltre ad essere un genio, non riesco a pensare ad un aggettivo più appropriato. Nella stessa sera in cui ha appreso nuove conoscenze, era stata in grado di comprenderle ed applicarle per creare una nuova abilità. Solo persone talentuose possiedono una simile abilità.
I cambiamenti di Anna aveva anche reso più interessate esplorare la vera natura del mondo.
Purtroppo, non ho la mia magia, pensò Roland, questo è sicuramente il mio più grande rammarico. Dopotutto, nel cuore della maggior parte delle persone v’è il sogno di diventare un supereroe, guadagnando accidentalmente un potere incredibile e camminare un solo percorso. Quanto può essere divertente?
“Potrei sapere come mai l’abilità di Anna è mutata.”, Roland aveva parlato ad alta voce, spingendo indietro i suoi rimpianti per tornare alla realtà.
“Sai come l’ha ottenuto?” chiese la folla.
“Attraverso lo studio.”
“Vuoi dire quella cosa che facciamo tutte le sere?” mormorò Scroll insicura.
“Questo è esattamente ciò di cui stavo parlando,” Roland cominciò a spiegare ancora una volta la propria speculazione, “La comprensione del mondo può aiutare a migliorare la vostra abilità o addirittura modificarla completamente.”
“Posso… anche cambiarla?” chiese timidamente Mistery Moon.
“Naturalmente,” la rassicurò Roland con un colpetto sulla spalla. Se non ci fosse stato un numero limitato di motori a vapore e scoprissi la gomma, sarei stato in grado di produrre fili e con la sua capacità di creare forti campi magnetici la cosa sarebbe stata più utile.
Lo scopo originario dietro la sua azione di impartire la sua conoscenza a Scroll, era stato quello di evitare di dimenticare. Ma ora, aveva scoperto per caso che la sua conoscenza giocava un ruolo fondamentale nell’evoluzione delle abilità delle Streghe. Così, si rese necessario che tutte le Streghe partecipassero alle sue lezioni serali.
Naturalmente, ha anche capito, che non tutti avevano il talento eccezionale di Anna. Ad esempio, non nutriva molte aspettative per Nightingale che si addormentava sempre durante le sue lezioni. Non sapeva quante delle Streghe avrebbero attraversato il difficile cammino di ricordare semplicemente qualcosa per poi comprenderne l’utilità e utilizzarla.
“La scorsa notte non hai dormito, quindi ora va a riposarti.”, disse Roland ad Anna, “Darò un’altra occhiata alla tua nuova abilità tra due giorni.”
“Va bene,” Anna annuì seriamente.
“Per quanto riguarda il resto di voi…” guardò le altre Streghe “da oggi in poi, tutte insieme in salotto dopo cena per iniziare con le basi e imparare a leggere e scrivere dal lunedì al venerdì. Scroll sarà la vostra insegnante.”