128 – Test della Pillola

“Poi, prese la spada del Giudice, colpì Faria e taglio a metà l’altro giudice. Tuttavia, il fischietto aveva allertato il monastero e molte guardie che trasportavano lampade ad olio si stavano dirigendo verso di noi. Lei tolse i vestiti a Faria per poi indossarli, prendere l’arma dell’altro uomo e andare in direzione delle guardie.”

“Mi sono seduta nella stanza piena di sangue e poi mi sono finalmente alzata. Ho scoperto che uno dei morti era responsabile delle chiavi della porta d’ingresso del monastero. Così sono andata lì e le ho prese. Allo stesso tempo, ho anche preso i loro medaglioni. Non sapevo quali effetti avrebbero avuto e ho solo pensato che avrei potuto venderli per un po’ di soldi. Le suore del monastero, le guardie ed i Giudici erano tutti attratti da quell’altra ragazza e così ho potuto raggiungere la porta sul retro senza essere notata. Lì, ho dovuto provare diverse chiavi prima di trovare quella giusta per aprire la porta e fuggire.”

“Più tardi, sono stata solo in grado di vendere una pietra perché le altre mi vennero rubate. Così, durante il viaggio, dovetti fare affidamento sui 10 Reali d’argento che avevo ottenuto vendendo la pietra. 2 anni più tardi, ho raggiunto la Regione Seawind ove mi sono stabilita. Fu anche il momento del mio risveglio.”Wendy fece una pausa. “Questa è la mia storia.”

Nightingale rimase in silenzio tenendo le mani di Wendy, fino a quando chiese: “Che cos’è successo alle altre ragazze nella Chiesa?”

“Forse sono tutte morte o sono state in grado di fuggire proprio come me. Chiesi in giro, ma sentii che la Chiesa aveva detto che c’era stato un incendio nel monastero. Nessuno lo sapeva e a nessuno importava cosa fosse successo alle ragazze.”

Nightingale utilizzò una voce rassicurante mentre abbracciava Wendy, “Ora hai noi. Andrà tutto bene, quindi dormi serena Wendy.”

Dopo un lungo periodo di tempo, sentì finalmente un dolce, “Ah…”

*****

La mattina dopo, Roland entrò nel suo ufficio sbadigliando e vide Nightingale come sempre seduta al suo tavolo, ma questa volta aveva un’espressione seria.

“Bene, cos’è successo?”

“Hai mai sentito parlare di una cosa chiamata una ‘eccezionale’?” Chiese.

Vedendo il Principe scuotendo la testa, Nightingale ripeté la storia che aveva sentito da Wendy. “A meno che non si fosse risvegliata, non riesco ad immaginare una giovane donna decapitare facilmente un Giudice pesantemente armato.”

“Una Strega che non è influenzata dal Medaglione…” dopo aver ascoltato Roland pensò per un po’ a quello che aveva sentito da Wendy e iniziò a pensare alla sua categorizzazione delle capacità delle Streghe, “Forse apparteneva al tipo di potenziamento?”

“Quale tipo…?”

Roland tirò fuori un pezzo di carta dal cassetto e glielo porse, “Ho fatto una classificazione di base delle vostra abilità e in base al modo in cui usate la magia. Una strega di tipo potenziamento, consuma costantemente il suo potere magico per potenziarsi. Anche se tutte le Streghe ottengono una forma fisica migliorata a causa della loro magia, la Strega è molto più potente in questo aspetto. Scroll dovrebbe appartenere anche nella categoria di ‘eccezionale’ agli occhi della Chiesa.”

“Scroll?” Nightingale non riusciva a crederci, “Ma lei…”

“Lei non è brava a combattere, vero.” Roland finì la frase divertito, “Questa classificazione non giudica la forza personale di una Strega e inoltre, non è necessariamente corretta, sono solo i miei pensieri personali e speculazioni. Una strega di tipo potenziamento potrebbe causare un sacco di problemi alla Chiesa. Senza la protezione del Medaglione, può facilmente uccidere una squadra di Giudici o distruggere la chiesa di una piccola città. Ma alla fine, il potere di una persona è ancora limitato e il rapporto tra Streghe risvegliate con una capacità di potenziamento è molto più raro rispetto alle altre due tipologie, altrimenti queste Streghe sarebbero in grado di scacciare i fedeli della Chiesa.” Anche se ne aveva parlato con facilità, quando pensò alle pillole rosse e nere, provava ancora un vago senso di disagio.

Ci saranno chiaramente state poche Streghe ‘eccezionali’, durante gli ultimi secoli e non potevano essere più di una dozzina giusto? Finché ci sarebbero stati due o tre tipi di potenziamento, potevano facilmente causare non poco scompiglio alla Chiesa. Ad esempio, si potevano facilmente sfruttare i Mesi dei Demoni. Durante questo perioodo, la Chiesa concentrava tutte le sue forze per difendere Hermes. In questo modo potevano attaccare le infrastrutture della Chiesa presenti nelle altre città come chiese, sacerdoti e suore massacrandoli. Così, dopo averlo ripetuto l’atto diversi anni, il numero di seguaci della Chiesa si sarebbe notevolmente ridotto.

Tuttavia, oltre a Wendy, Roland non aveva mai sentito parlare di un attacco delle Streghe ai danni della Chiesa. Inoltre, la casa ove Wendy aveva passato l’infanzia era stata data alle fiamme e il luogo in cui erano state spostate le monache e ragazze sono sconosciuti.

La Chiesa non se ne sarebbe stata ferma, pensò, forse hanno già trovato una contromisura per affrontare le ‘eccezionali’ e forse quelle pillole ne facevano parte.

Ora c’era un’altra cosa importante: doveva testare quelle pillole.

Giungendo a questa conclusione, Roland aveva chiamato una delle sue guardie e mandate nelle carceri per prendere uno dei prigionieri insieme a Carter.

Mise il sito di prova al di fuori delle Mura Cittadine.

Per sicurezza, Roland portò con se quattro soldati della Prima Armata per circondare il sito di prova, bene armati e sempre in allerta.

Oltre a lui e Nightingale, c’erano anche Anna e Nana. Fino a quando l’altro non avesse avuto un Medaglione, il fuoco di Anna sarebbe stato sufficiente a garantire la propria sicurezza, mentre Nana poteva fornire un’efficace pronto soccorso.

“Non avrai alcun problema, no?” Chiese a Carter sporgendosi oltre il bordo del muro, che era in piedi ai piedi della parete, “Non sottovalutare il tuo avversario.”

“No Altezza, il mio rango di Cavaliere non è solo per lo bellezza”, rispose Carter prima di indossare l’elmetto, “Inoltre il mio avversario ha solo una spada di legno, non può farmi del male.”

Il soggetto del test era un assassino e un ladro e per questo era stato condannato a morte, anche così, a Roland non piaceva usarlo come cavia. Così, senza mezzi termini disse al prigioniero che nel caso che avesse preso parte al test, la sua famiglia avrebbe ottenuto 5 Reali d’oro come compenso. L’altro lato esitò solo per un attimo, prima di accettare la condizione.

Carter aveva sperato che l’altra parte si fosse messa un’armatura e una spada di ferro, in modo che potesse avere uno scontro leale, ma Roland rifiutò senza alcuna esitazione. Se l’assassino avesse avuto un’arma tagliente, il pericolo sarebbe stato maggiore e se avesse tagliato la testa di Carter, anche Nana non avrebbe avuto modo di salvargli la vita. Così, come la ragione per cui non indossava alcun equipaggiamento, era quello di verificare se la pillola nera migliorasse veramente la tolleranza al dolore.

Il prigioniero inghiottì le due pillole e l’espressione del suo volto cambiò rapidamente, le vene sulla fronte e sulle braccia divennero blu, mentre la sua pelle divenne di un rosso intenso e il suo respiro cominciò ad accelerare. Afferrò la spada di legno con calma, in attesa che il cavaliere agisse, poi improvvisamente, si lanciò in avanti. La sua velocità era paragonabile a quella di lupo in corsa e ogni volta che faceva un passo sul terreno, creava dei piccoli crateri nel terreno.

Vedendo questo, anche Carter era chiaramente sconvolto, ma senza fretta si fece da parte menando un taglio trasversale. Questa mossa costrinse il suo nemico a cambiare direzione, in caso contrario, la sua gabbia toracica sarebbe stata tagliata.

Tuttavia, il suo avversario era ancora un assassino feroce e non aveva ricevuto alcun addestramento. Quindi, era stato colto di sorpresa e subì una ferita profonda nella zona del torace, da cui iniziò ad uscire una grande quantità di sangue. Tali lesioni erano sufficienti a influenzare l’attività del suo corpo, ma ancora non mostravano alcun segno di cedimento, bensì caricò di nuovo in direzione del Cavaliere. Aveva provato la stessa tattica di prima, ma questa volta l’ha cambiata leggermente. Nel momento in cui passavano l’uno di fianco all’altro, il prigioniero allungò la mano verso la spada del Cavaliere. In questa posizione scomoda non era in grado di usare molta forza, ma nel momento in cui Carter lo spazzò via con la sua spada poteva vedere solo l’ombra dell’assassino. Egli inconsciamente mosse la spada e parò, ma la forza fu tale, che lo spinse due passi indietro. Nel momento in cui la spada di legno si era schiantata con la spada di ferro, andò in frantumi.

“Per questo mi sono dovuto impegnare un po’ di più.” Carter strinse la mano intorpidita, “Dagli un’altra spada in modo che possa combattere di nuovo.”

Il prigioniero non prese la spada offerta, invece si voltò, corse in direzione della foresta per nascondersi e in un batter d’occhio era già fuori dalla portata di Carter. La sua velocità era paragonabile a un cavallo al galoppo e non era in grado di essere catturato da una persona comune. L’assassino allungò le braccia davanti a sé, precipitandosi su un soldato che era pronto a sparargli e lo spinse a lato.

Il soldato si lasciò sfuggire un misero grido e fu spedito in aria. In quel momento gli altri soldati premettero il grilletto, il prigioniero era stato chiaramente colpito e si lasciò anche po’ di sangue alle spalle, ma la sua velocità non era diminuita. In breve ruppe l’accerchiamento e dopo un paio di secondi aveva già coperto una distanza di diverse decine di metri.

“Non lasciamolo scappare,” gridò Carter, “Portatemi il mio cavallo!”

Prima che Carter avesse anche solo la possibilità di salire sul suo cavallo, il prigioniero si era improvvisamente fermato e fissò incredulo il suo addome, c’era un taglio orizzontale che aveva spalancato la cavità addominale e il suo intestino iniziò a cadere.

Lui si girò lentamente, solo per vedere una donna completamente bianca dietro di lui, in possesso di un pugnale d’argento tra le mani. Non aveva idea da dove fosse sbucata.

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